大部分的地勢都相當平坦, 除了一個3級坡之外。Annecy位在阿爾卑斯山脈之中,
剛好位於佛克萊茲山埡口的下方。來自阿爾卑斯山上融化的雪水形成湖泊, 所以它的清澈是眾所皆知的,
此外還有幾條人工運河貫穿整個城市, 這個城市最重要的地標就是位於提烏運河(the canal du Thiou)中央的「小宮島」(Palais de l'Isle, 下圖第一張河中建築), 這是一座興建於12世紀的小型堡壘。事實上, 上網搜尋「Annecy」這個字, 也才知道在台灣網友心目中是個著名的景點, 有興趣各位車友可以自行去瀏覽一下。
(以下照片摘自「馬亞漫步」部落格, http://www.wretch.cc/blog/gpac17/7611525)
這就是安錫湖(the lac d' Annecy)
環法賽也曾經兩度經過這座城市, 最近一次的1959年, 這個湖邊城市成為第19站的終點和第20站的起點。
年代久遠的這一年, 瑞士車手Rolf Graf拿下第19站, 下一個單站則由英國車手Brian Robinson獲得,
這段期間穿著黃衫的是西班牙籍車手Frederico Bahomontès, 並且一路穿回巴黎, 成為該年的總冠軍,
也是生涯唯一一次的黃衫。不過他的成就在於1950和60年代, 總共拿下六次的登山王頭銜(1954、1958-59、
1962-64)。事實上, 這位綽號「托雷多之鷹」(the Eagle of Toledo)的Bahomontès,
除了環法多次稱霸登山王之外, 也在1956拿過環義登山王, 更在1957和1958年,
連續兩年在環西大賽稱霸登山王頭銜。
總長40.5公里的個人計時賽, 前25公里都是平坦賽道, 這一段會通過Sévrier和Saint-Jorioz之後,
來到湖的南端港口。本站的兩個中途計時點, 第一個就在18公里處的Doussard,
正好也是安錫湖(the lac d’Annecy)的最南端, 繞過這裡, 路線轉往北走直到終點。
在安錫湖東方的賽段, 經過Gilliers和Angon兩個小鎮之後, 來到第25公里、位於Talloires的補給點。
接著會離開湖的沿岸, 在一個向東的狗腿彎之後, 準備爬升到這一站唯一的登山積分點－
Côte de Bluffy的3級坡。這個坡爬升距離只有3.7公里, 平均坡度6%, 最高點的734公尺海拔高度,
正好位於賽段的第28.5公里處, 而這裡也是本站的第二個計時點。雖然這樣的坡度和距離,
在一般的賽段中可能不算太難, 不過放在個人計時賽的後段路程上, 仍有它對於車手一定的影響性,
評論者認為, 一些比較擅長計時賽的車手, 會小心地精算在這個爬坡所需耗費的時間和精力,
不至於在這裡毀了自己先前的好成績。
過了第二個計時點, 還剩下最後12公里到達終點。這一段先前的6公里在到達標高560公尺的Veyrier-du-Lac之前都是緩下坡, 接著就是一路平坦, 直到安錫城內設在the avenue d’Albigny寬廣大道的終點。
在環法的第三周, 這一站的個人計時賽除了要看誰能夠發揮「追著時間跑」的個人專長外,
更重要的是看誰能在前幾站的壓力之後, 在這裡找到一個得到較好成績的機會。尤其是在連續三個山地站,
中間又夾帶一天休息日之後, 就看誰能在這一段阿爾卑斯山區的賽段中間, 能夠在安錫這一站的ITT,
讓自己稍稍得到成績上的漂亮數字。
評論者首先提到兩個人在今年個人計時賽的絕佳表現, 一個是現任黃衫的Alberto Contador(21, ASTANA),
另一個則是Cadel Evans(11, SILENCE - LOTTO)。Evans在環法賽前的the Critérium Dauphiné Libéré表現不錯, 在環法第一站的Monaco個人計時賽也跑出第5名；至於今年增強了個人計時賽能力,
剛拿下西班牙國家冠軍, Contador更跑出了該站第2名。文中也提到了Contador的隊友Levi Leipheimer,
可惜他已經因傷退賽。
當然接下來評論者也提到大家最注意的壯哥－Lance Armstrong(22, Astana), 這位前環法七連霸得主,
雖然在今年的環義和環法的第一站表現普普, 但是他在賽前揚言要再拿下一次環法冠軍的雄心,
雖然他得要擔心和Contador之間主副將之間的微妙關係, 加上第17站之後GC成績又被拉大差距, 評論者認為,
壯哥想要拿下他生涯在環法的第8個冠軍, 安錫的這一站個人計時賽是個關鍵站。
文章中另外提到的還有兩位來自Garmin-Slipstream車隊的Christian Vandevelde(51),
和Bradley Wiggins(58), 也提及兩人在個人計時賽的極佳表現, 只要他們兩人能夠在爬坡段不至落後太多,
本站應該也有好成績。倒是第17站跑完, Wiggins從原本的GC第三掉到第六, 從僅落後Contador不到2分鐘,
拉大到快5分鐘。他從自由車場館中轉戰公路, 從今年環義開始就展露頭角,
加上前幾個山地站也展現出他的登山能力；而他的隊友Vandevelde傷後復出, 目前也在GC第10名,
評論者認為, 兩人都有可能在這一站重新定位新的GC排名。
由於這一站的ITT有一個登山積分點, 對於有登山能力的車手來說, 倒是可以好好地利用這一段,
來增加自己在這一站得到的正面利益。這樣的態勢下, 文中提到了原本在第17站前GC排名第9的Carlos Sastre(1, CTT), 可惜計時賽一向不是他的強項, 加上17站比完又掉到第13名, 看來他再怎麼努力,
對於爭GC排名好像也沒什麼幫助。然後是 Saxo Bank的Schleck兄弟, 第17站夾擊Contador之後,
分別拿下第一和第三名, 也讓他們的GC排名, 從原本的第5取代壯哥升到第2(弟弟Andy(31)),
雖然Andy的計時賽看得出進步, 但評論者建議他最好還是專注在山地站；至於哥哥Fränk(36),
也因為第17站的單站冠軍, 讓他的GC排名從第8升到第3, 不過以他的計時賽能力, 只能說他要多加油了！
重點是, 專家認為, 兩兄弟加上Sastre, 還是應該把重點放在第20站上,
征服最後馮杜山(Mont Ventoux)的那個超級坡比較好。
另外在Liquigas車隊方面, 兩位年輕車手Vincenzo Nibali(95)和Roman Kreuziger(93),
今年都是第二次參加環法, 兩人在計時賽也有不錯的實力(第一站ITT分別拿下第7和第9名),
在目前GC排名第7和第11名之下, 看完兩人在先前山地站的表現, 兩人的GC成績也許也會因為這一站,
而再有點幫助。
提到年輕車手, 哥倫比亞-宏達電(Team Columbia-HTC)車隊的Tony Martin(76), 看看他過去在ITT的表現,
雖然他去年首度參加環義大賽, 在第21站ITT拿下第二, 總排名卻不是很好(128名), 經過一年之後,
或許他會在環法看到他的進步, 雖然前幾個山地站仍然看到他在主集團後方。或許現在要他把重點放在GC排名的爭奪上可能還早, 不過大家不應該輕視他在這一站的表現。
提到計時賽, 不得不也提一下常勝軍之一的Fabian Cancellara(33, Saxo Bank),
倒是在他今年第一站穿上黃衫, 一直到第一個休息日前脫手後, 目前他的GC排名已在50名之外, 他現在的角色,
似乎轉而成為隊上輔助Schleck兄弟的副將了！所以他的成績好壞, 似乎對他和對整個GC排名, 也不那麼重要了。
其他值得注意的還有David Millar(56, Garmin)、Bert Grabsch(73, Team Columbia-HTC)、
David Zabriskie(59, Garmin)和Gustav Larsson(34, Saxo Bank)。
當然, 還有在環義大賽靠著ITT拿下總冠軍的Denis Menchov.(41, Rabobank),
大家在第17站前段還看到他露臉, 而且表演兩次摔車, 不過以他目前的GC排名, 表現如何似乎也不重要了。
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