在目前的台灣汽車市場裡，風格鮮明的車種已經有著愈來愈高的接受度，這也代表著消費族群與審美觀的轉化悄然成形。甫於去年正式進軍台灣市場的KIA這次則是帶來了風格前衛的休旅車型-Soul，這是一支自初代車型(2008)即不斷勇奪各項設計大獎的車系，並且憑藉著亮麗的風格與彈性空間等設定在市場上獲得了為數眾多的肯定。如今Soul已經正式推出第二代車型，與眾不同的設計不只是挑戰著品味的堅持，也同樣考驗著世人對於汽車的認知。設計，為什麼會是一輛車的靈魂？或許我們可以在Soul身上找到答案。
所有的Soul在外觀設計上都採用了Dual tone雙色調車身顏色的設計，像是今天試駕到的這台紅黑配色震憾版車型就是將保桿、後視鏡、側裙、輪圈以及車頂等部分採用黑色塗裝處理，可在獨特的身形上對色彩的層次塑造出更為鮮明的視覺效果。另外在照明系統方面也具備了遠近燈自動切換以及光感應自動啟閉等實用機能。
由著名汽車設計師Peter Schreyer所主導的Soul在新一代車型上除了只保留車頭的Tiger Nose元素外，藉由輪廓的大幅更動與細節上的重新修飾而有了截然不同的風格與樣貌，出色的設計理念也使Soul在2014年推出之後旋即勇奪德國Red Dot汽車設計大獎、IDEA交通類設計大獎以及德國iF設計大獎等三項殊榮，也代表了Soul不只是突破了自家品牌的設計思維，更是一舉讓KIA的汽車設計站上了世界舞台的頂峰之列。
雙色調的設計一直都是許多前衛風格車型的喜愛元素，而在新一代的Soul車型上如此的設計更是巧妙地與鈑件上的光影折射有著相互輝映的效果，也使Soul的風格有著更多的揮灑空間。
在Soul震憾版車型上另一搶眼之處則在於黑銀雙色的18吋胎圈配置，大面積的銀色表面處理更讓這款輪圈有著放大化的視覺效果，與車身輪廓搭配形成了恰到好處的比例規劃。輪胎配置則是使用了Nexen的Nblue HD輪胎，尺碼為235/45 R18，並且也具備了TPMS胎壓偵測系統。另外Soul在懸吊系統方面採用了前麥花臣後雙扭力桿的架構，煞車系統則是配備了ABS防鎖定煞車系統與BAS煞車力道等輔助系統。
新一代的Soul在車身尺碼的設定上為4140x1800x1612mm，車身尺碼雖然不大，但在軸距的設定上則有2570mm，也將有助於車室空間的營造，另外Soul震撼版的車重則為1420公斤。
不過便利的Smart Entry機能則是在頂級的Soul震撼版車型上才能見到，沒有標配在全車系上是較為不足之處。
從車側延伸到車尾，Soul在風格上的展現仍然未見停歇，採用了背包概念設計的車尾則是融入了跨界休旅的定位與訴求，也是Soul在設計上頗具趣味之處。而在主動安全配備部分，Soul搭載了整合ESC電子車身穩定系統的VSM車身動態管理系統，能夠進一步透過MDPS方向盤電動輔助系統的調整來控制轉向對應關係，並可透過降低引擎輸出與個別車輪煞車控制等機制來提升車輛在濕滑或失控狀態下的穩定性。目前僅有韓系的現代與起亞車種上採用了此一主動安全機制，但可惜的是沒有對照組可以讓我們試驗一下不同系統之間的運作差異，但可以肯定的是將能降低緊急情況下過大的方向盤轉動情形。
而在象徵背包背帶的尾燈設計上也整合了ESS緊急煞車警示系統，當系統偵測到緊急煞車狀態時會快速閃爍尾燈，藉此達到提醒後方車輛駕駛並拉長反應時間的目的，可有效降低被後車追撞的風險。
車尾部分除了保桿採用了大面積的黑色塗裝處理外，背包概念造型下緣還整合了倒車顯影系統的攝影鏡頭，既能提供實用機能又不影響車體外觀，也是Soul在設計上頗具巧思之處。
在獨特的外型之下，Soul同樣致力於內裝風格的展現，新一代車型在內裝鋪陳上大量運用了以漣漪為靈感發想而出的概念，圓潤化的造型元素處處可見，也為Soul的車室座艙賦予了更為柔性的呈現效果。另外車室內也大量採用了軟質塑料作為表面處理的材質，在質感方面有著相當不錯的呈現。至於在被動安全方面，全車系都配有雙前座氣囊、雙前座側邊氣囊以及簾幕式氣簾等六具氣囊。唯一比較可惜的部分在於這次引進的車型均未能配備全景式天窗，如此一來少了陽光灑落車室的機會，也讓Soul的核心設計元素有所或缺。
方向盤上的音響、藍牙通訊系統、定速巡航系統與Flex Steer可變駕駛模式系統等快捷控制介面的造型也都是遵循著漣漪概念打造而成，亦能透過立體化的設計來提供不錯的操作性。
配置於車上的Flex Steer可變駕駛模式系統基本上就是三段式方向盤輔助力道調整的設計，共具有一般、舒適以及運動等三種模式可以選擇，不過雖然運動模式下有著相較之下更為重手一些的方向盤設定，但各模式之間的力道差異不算明顯，嚴格來說都還是偏向輕手的設計，而且路感回饋也不夠，無法與車輛的轉向性取得更多連結。
儀表板的設計部分則是以簡約的概念打造而成，透過整合車載系統資訊顯示機能的4.3吋螢幕與雙環式指針儀表來提供各種資訊給駕駛，雖稱不上華麗，但在閱讀效果方面卻是直觀易於判別的。
在方向盤左側區域可以找到頭燈照射角度調整、VSM電子車身穩定系統、儀表板輝度調整與Sound Mood可調式動態燈系統的控制介面。其中較為特別的就是Sound Mood可調式動態燈的設計，可以透過開啟揚聲器外圈的氣氛燈組來豐富車室內的照明效果，燈光並會隨著音樂節奏而進行閃滅與色彩的變化，就視覺效果來說頗為炫麗，相當能夠迎合年輕族群的喜好。
車門上則是整合了電動調整後視鏡、中控鎖、車窗控制以及容量不小的收納空間，同時也於車門上提供了實用的置杯機能。
座椅的設計全為手動式的設定，不過其柔軟的乘坐感在提供舒適性外又能夠保有支撐效果，是一款乘坐舒適性頗為出色的座椅。而且因為柔軟的填充材質會使身體陷入椅內，所以在包覆性方面也得以進行強化。只是若在激烈操駕情況下仍會對座椅的側向支撐感到有所不足，但考量到這並不是以性能與操控為主要訴求的車種，因此倒也不需太過苛求。
中控台上則是由4.3吋觸控式多媒體音響系統來擔任車載系統的要角，這套系統整合了音響、藍牙通訊與音樂串流、MP3格式讀取，並具有AUX IN與USB介面等外接音源介面，不過並不支援CD播放機能。另外全車共配置了六支揚聲器，可以提供更為優異的環繞音場效果，尤其位於A柱內側的懸浮式高音揚聲器更是與空調出風口整合後而有著精品般的外型，也是Soul在內裝設計方面相當具有特色之處。但此舉美歸美矣，在豔陽下則容易在車窗上形成倒影，些微影響了後視鏡的可視性。
這套音響系統所內建的My Music具有著齊全的播放機能，但僅在使用USB介面時才能顯示專輯插圖、若是使用藍牙音樂串流的話則不支援插圖顯示，除此之外的缺點大概就是螢幕尺寸略顯偏小了一些了，閱讀時的爽度略微不足。
而在中控台上方區域也配置了一個圓形的收納空間，可用來臨時放置停車票卡等小型物品，但仍需以扁平狀的物品為主，太大的物品則容易滾落造成不必要的危險。
在Soul震撼版車型上才有整合了負離子清靜機能的電子自動恆溫空調系統，但全車系都沒有後座空調出風口的設計。在空調介面下方還可以找到主動式ECO節能系統、全車安全帶未繫警示與車身雷達啟閉等功能，若是開啟了主動式ECO節能系統，則包含了空調系統、引擎監理、油門與變速箱反應等部分的運作方針都會調整為節能優先的設定，因此則會出現加速無力與冷房效率等現象，可依據自身需求再決定開啟與否。
配置於車上的這具六速手自排變速箱是目前在KIA車型上常見的配置，換檔速度與檔位明確性都有著不錯的表現，但就運作邏輯方面仍是以節能為主的設定，因此Kick-Down反應較慢一些，此外也沒有換檔撥片的設計，若要手動進行換檔得先切換至手排模式。而在Soul身上也搭載了HAC上坡起步輔助控制系統，當車輛於上坡路段鬆開煞車踏板時會自動鎖定煞車約2秒的時間，讓駕駛能有充裕的操作時間。
將變速箱排入R檔後，倒車顯影系統與車身雷達的指示圖示會分別在中控台與儀表板上出現，不過這套倒車顯影系統並未整合軌跡線與方向盤連動的機能。
排檔座前方還配置了引擎啟動按鍵、兩組12V電源、AUX IN與USB外接音源介面，所配置的小型收納空間可放置4.7吋螢幕以內的手機，但若是5.5吋手機則是有些吃力(圖為iPhone5示意)。
排檔座後方的置杯架與扶手內收納空間都是屬於較為大型的設計，在收納容量方面進行了特別強化。置杯架中間也設計了一個連通空間，使其有著更多的收納適用性。
尤其在手套箱的設計方面還有著14.5公升的大容量配置，底部面積已足以放入1張A4尺寸的紙張，加上吸頂式眼鏡盒等機更能讓Soul擁有齊全的收納便利性。
位於天花板的遮陽板也整合了化妝鏡、票夾與照明機能。
以Soul的後座空間來說可說是有著頗為亮眼的表現，膝部跟頭部都有著十足寬裕的空間，腿部支撐與椅背角度等影響乘坐舒適性的設計能都能夠有所兼顧，是屬於適合長時間乘坐的後座空間。
而在後座空間裡也於車門與中央扶手處規劃了置杯空間來強化收納機能。
雖說Soul的後座空間表現不錯，但行李廂空間則是顯得有些遜色，在標準座椅配置下僅有238公升的容量，不過所幸行李廂內還有提袋掛勾與底板下方額外的收納空間規劃。
若是不常用到底板下方的分類機能，其實可以將分類槽取出，可有效增加行李廂的收納空間，另外備胎與隨車工具組則是藏在最下層的位置。
而若是將後座椅背打平後則能夠將行李載運空間擴增到878公升的水準，在車室空間運用方面也有不錯的彈性。
配置於Soul身上的這具Nu 2.0 MPI直列四缸引擎排氣量為1999c.c.，性能數據方面為最大馬力154ps/6200rpm、扭矩峰值19.5kgm/4700rpm，以目前的引擎科技水準來看算是中規中矩的設定。另外在能源局所公布的平均油耗成績則為12.2km/ltr(歐規)，另美規數據則為14km/ltr，在油耗表現方面則是還有加強的空間。
Soul除了擁有亮麗的外型之外，18吋的胎圈配置也不免讓人對其操控表現抱持著期待，尤其剛上路時偏向硬調的懸吊系統設定立即就讓人體感十足，頗有一股等待挑戰的味道。不過就動力表現來說，154匹馬力與這具六速變速箱搭配之下實在難以激發出太多熱情，整體的加速性雖然尚稱輕快，但基本上就只是足敷日常用車使用。而變速箱的運作邏輯也是偏向省油性為主的設定，除非利用手排模式強制降擋，不然的話即使重踩油門，變速箱的降擋反應仍是偏緩。尤其當開啟了主動式Eco模式之後，油門的反應顯得更為遲鈍，因此可以透過大幅降低熱血指數來提升整體的油耗表現。即便Soul在動力系統的加速表現不夠搶眼，但在怠速運轉時的細膩度與寧靜性卻是十足出色的，幾乎已經可以跟純電運作下的油電混合動力車種相比，這也是Soul在實際駕乘時最令人感到驚訝的一點。
而在加速實力表現平平之後，我們便轉而將注意力放在煞車系統上，整體來說Soul的制動性能是相當足夠的，但因為剎車踏板較輕，踩踏行程又長，因此在行程前段的回饋力道跟制動性都是較為薄弱的，通常都必須在踩踏過半的情形下才能夠獲得足夠的制動效果，而且也因為回饋力道較輕，所以一開始會對煞車產生較大的隔閡感。而人車連結之間的隔閡也出現在方向盤上面，縱使Soul在方向盤輔助力道上已經具備了三段可調式的設計，但是路感仍是屬於模糊的分類之中，轉向手感也不夠明確，偏硬的懸吊在遭遇較大起伏時也會些微影響車輛的循跡性，因此時常需要微幅調整方向盤來讓車輛維持在所想要的行進路線上。
Soul因為有著偏硬的懸吊設定，再加上後軸為扭力桿式的非獨立懸吊設計，因此不只是較難吸收路面的衝擊，遭遇起伏路況時後軸更會在不平路面上有著直接上彈的衝擊感，就前座乘客而言感受雖不強烈，但可就犧牲了後座乘員的舒適度，還好後座空間的表現寬裕又有著傾斜角度較大的椅背設計，再加上Soul行進時的車室靜肅性相當不錯，就算是行駛於高速公路上也不會出現底盤噪音明顯的問題，因此乘坐一段時間後就已能接受回彈力道明顯所帶來的些微不適。只是這具怠速運轉時寧靜度相當不錯的引擎在轉速超過3000轉之後聲浪則是逐漸嘈雜了起來而傳入車室，沒超車等需求的話還是讓車輛保持低轉速運作吧。
底盤方面的操控表現則是Soul最令人稱許的部分，側向支撐足夠、運作質感紮實而具有穩定性，再加上較低的重心配置與大尺碼輪胎加持，也讓Soul有著頗高的彎中極限。後軸雖然就乘坐舒適度來說尚顯不足，但如此的設定對於彎道攻略卻是相當有益，迅速作動的懸吊可以即時對應路況上的變化，進行彎道攻略時後軸跟進的速度相當確實而明快，如果放膽去開就會發現這輛車的底盤極限遠比想像中高上許多，甚至有著接近歐洲掀背車種的味道，是一輛在彎中讓人充滿循跡信心的車款。但也正因為有著如此強悍的底盤表現，因此轉向系統的薄弱連結則是讓人倍感扼惋之處，當然可以將之視為日常用車時所需的輕鬆駕馭目標下做出的折衷，但若能賦予車輛更多方向盤回饋感再加上換檔撥片，相信便可能會成為一輛擁有豐富駕馭樂趣的車種。
目前Soul最直接的競爭對手就以Skoda Yeti莫屬，兩者都是擅長展現自我風格與具備高度實用性的跨界休旅車種，但其實兩者仔細比較下仍然有著相當大的差異存在，這部分就必需依照各人需求來取捨。但無論各項評比之後為何，Soul的確在前衛設計概念的體現上相當到位，尤其是注目度十足的外觀肯定能夠引起不少共鳴。另外在主被動安全方面也已齊備，綜觀目前國內的市場現況，Soul也可能會是KIA旗下最受到矚目的產品，只是究竟能否獲得台灣消費者的青睞？就還是得要留待時間與價格設定上的考驗了。
