光是今年網路上的出清訊息遍布各大論壇，白鹿洞三峽店、市府店、台中點子租書城、一元一本出租店、台南崇會書坊、華納租書店、高雄e世代鼓元店、清雲書坊，從北到南有連鎖也有獨立書坊；讓不少7年級生十分感嘆，鼎盛時期租書店密度堪比便利商店，穿梭大街小巷，到現在一個月倒六間，一個產業的興衰發展，也令人不勝唏噓。租書業者自己分析衰敗斷點，就是2012年蘋果iPAD問世，當閱讀習慣轉向電子化，首當其衝的出版社，底下一連串影響的就是末端業者；即將在年底關門的租書店業者說：「以火紅的連載航海王來說，日本原版漫畫出版的隔天，網路上就有中文翻譯版出現，誰要來租書？就算想要來租書，也還要等好幾天才有可能拿到。」
「戒嚴時代對閱讀的渴望，引發了租書店的風行」國立台灣歷史博物館特展「我的奇幻租書店 臺灣租書店變遷」研究員劉維瑛說，1990年代開始日本漫畫解禁至台灣，是租書店的黃金盛世，學生下課、假日無處去，花點租金就在租書店坐上一個下午，租書店也進化到使用電腦管理，第一間租書連鎖店「十大書坊」開始出現，隨後出現強調新書最快的皇冠、重視女性讀者的花蝶、第一個結合光碟租售的白鹿洞、24小時還有餐影服務的漫畫王紛紛家數競爭行列，十年間，連鎖店家數一路飆升至少500間；2000年前後獨立型加連鎖型租書店，家數預估超過4000家，年產值約上看 70 億。
以當時的型態，扣除每月3~5 萬的購書成本，單個店員2~3萬的人事成本，加上電費雜枝與店租約10萬，扣除掉這些每個月還可以淨賺好幾萬，甚至達20萬，可見當時漫畫店有多熱門，租書店當時也成為年輕人創業首選，在2005年還曾名列臺灣十大熱門加盟行業。但鼎盛時期至今，也不過短短10幾年，根據經濟部統計處的資料顯示，自2006年到現在，租書店被歸類的「支援服務業」列表，營業額兩年來每季都是呈現衰退，2016年第四季有統計數據開始年減12.5%，2017年四季分別在衰退15.6%、18.6%、10%、2.8%；今年則前三季則不斷衰退5.9%、4.2%、7.5%，幅度皆不小，換算成金額比較，2017年前三季「支援服務業」總營業額達25.74億台幣，但今年前三季相加只有24.1億，已下滑1億多。
從2003年開始，網路發達至2012年為主要分界線，相關租賃產業如百視達、花蝶、皇冠、漫畫王等連鎖品牌式微紛紛退出市場，今年初辛苦經營的亞藝影音也傳出在大台北地區連收5間店，曾經同時擁500間加盟店的網祿科技總經理楊惠菁回憶:「最好的時候當時每年申請加盟都超過100間。」，但最好的時代也會過去,從網路的崛起衝擊出版社發行量開始，連帶效應讓最末端的租書店無新書可租，以年輕族群為主的租書店，主力被光鮮的電玩遊戲吸引，後續再加上平板、手機大流行，導致供需急速失衡，楊惠菁感嘆地說：「真的是社會環境淘汰掉了租書店。」。
其他業者也回憶：「10年前放學時間，整間都是學生，現在的學生人手一支手機，資訊太流通，當習慣改變消費就形成斷層，人不來租書，店就經營不下去。」沒有人要做賠錢的生意，隨著時代的巨輪，租書業者也不得不低頭。
時代的眼淚
