【採訪】由手工製錶到半導體／投影機／印表機的科技樹之路日本長野 EPSON 總部歷史探訪

陳拔 · 2024-12-10T08:00:00+08:00

日本 Epson 創業時的首間工廠，在長野上諏訪總部內，現為 Epson 創業紀念館。有機會探訪歷史悠久的科技業或是製造業總部真的是很難得的機會，尤其像是精工愛普生（Seiko Epson）這樣的日系企業，在總部內除了看到新開發的技術外，更是保留了整體企業的發展歷史，陳拔這次應台灣 Epson 的邀請，來到日本長野上諏訪的 Epson 總部進行參觀訪問，在看最新研發技術前，先來參觀紀錄 Epson 發展歷史的創業紀念館以及造物歷史館（歷史產品展示廳），沒想到現在主力製造印表機、投影機、機械手臂的 Epson，一開始是製造機械手錶零件起家，而印表機、投影機、機械手臂這些現在主力產品，都是透過開發手錶／計時相關產品／技術所開展而來，這真是讓人意想不到阿！創業起源從精密製錶到半導體製造從錶面顯示到高解析度投影機從比賽計時到高品質列印從人力精細手工到精密機械手臂意想不到！Epson 名稱由來創業起源首先來到 Epson 總部內的創業紀念館，這是 Epson 最早前身大和工業的起源地，在二戰時期由創辦人山崎久夫先生／與東京的第二精工舍合作，將這間原來是味噌工廠的廠房改建成為製造手錶零件的廠房，想透過手錶零件的製造，將當時仍以農業為主的諏訪地區打造成為像瑞士那般的精密工業產業地帶。當初成立時的照片，在戰爭時期還有雄心打造精密工業真是不容易啊。館內展示了當初工廠設立的設立趣意書（感覺有點像是公司設立申請這樣...）設立趣意書裏頭寫著將諏訪打造成理想中的精密工業中心。左邊就是創辦人山崎久夫先生，右邊則是當時第二精工舍的布施義尚先生。在當時大和工業主要以手錶／時計的零件為主，像是圖片上方的氣象鐘，內部金色的 Wheel Swing 『輪振』零件（下方展示物）即為大和工業的製品。不過隨著二戰期間日本都會區的產業疏散，原本在東京的第二精工舍也疏散到諏訪成立第二精工舍諏訪工廠，並且與當時的大和工業共用廠房（也就是上面看到的創業紀念館），後來合併成為諏訪精工舍，這也讓精工舍跟 Epson 的前身有了深厚的淵源，而在 1961 年時，由諏訪精工舍獨立出了信州精器，成為 Epson 的前身，負責推進由精密手錶研發所衍生出的各項精密技術。信州精器在 1982 年改名成為 Epson，並且在 1985 年再度與精工舍 Seiko 合併，變成現在的 Seiko Epson。從精密製錶到半導體製造由於是製造手錶零件起家，所以在創業紀念館裡面有很大一部分是在介紹手錶的相關發展，首先就是這款由大和工業以及第二精工舍諏訪工廠合作推出的首款女用 5 型手錶。在戰時物資缺乏時能設計並做出這樣的產品真的很不簡單，這款手錶在戰後的 1946 年推出。接著精工舍推出了首款由日本自行設計／製造的手錶：Marvel，透過大錶面的設計提供容易製造、組裝、維修的特色，但是仍然維持相當高的精準度。另外這邊也展示了當時為了展現極致手工製錶工藝所推出的初代 Grand Seiko，透過專業的調整師最後調校，在當時標榜具備了跟瑞士手錶同級的 Chronometers 天文台精準度。說到精準度這件事，當時對手錶工業來說，能夠驗證精準度的最佳方式就是參加瑞士天文台的認證，在當時諏訪精工舍跟第二精工舍合作打造了參加日內瓦天文台競賽的產品，在 1968 年包辦了第 4 名至第 23 名的優異成績。現場展示的證書。不過機械錶再怎麼精密，每天總是還會有數秒鐘的誤差存在，為了追求更精密的計時，Seiko 在 1960 年代開始開發利用石英振盪器來計時的石英錶。在 1969 年推出的全球首款石英錶 35SQ Quartz Astron