EIA指出,這是1984年7月來,公用事業級再生能源發電首度超越核能電廠,主因是風力與太陽能發電量創紀錄高點,美國西部上個冬季遭遇大雪與暴雨,也使水力發電近期大有斬獲。
同期間,美國核能發電量降至2014年4月來最低單月水準。
美國新核能電廠近幾十年來的興建步調放緩,原因是成本激升且公眾反對聲浪高漲。
目前運作中的核能電廠幾乎都是在1970年至1990年之間啟動營運,電力公司已開始淘汰部分老舊核子反應爐。
EIA分析師法蘭西說:「核電淨產能自1990年代末期以來一直維持相對平穩。多座核電廠除役已導致整體核電產能降至略低的水準。」
但專家預估,美國今年全年核能供電量仍將高於再生能源,因為再生能源會受夏季乾旱致使水庫蓄水量減少等季節因素影響。
此外,核能電廠通常在春秋兩季進行歲修,因為這兩季用電需求不如夏季或冬季。
儘管再生能源供電增加,但美國仍有近三分之二電力來自以燃燒天然氣或燃煤為主的火力發電,其餘則由核能與再生能源供電均分,個別在整體占比不到20%。
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