各位吃過和牛嗎？所謂的霜降、油花、所謂的步留等級，還有你應該聽過的神戶牛排與松阪牛肉，各位要怎麼知道你吃的牛肉的等級呢？你知道日本和牛除了著名的神戶與松板之外，還有其他高級的牛肉料理嗎？茨城是日本有名的農產區域，有著名的洋香瓜、草莓、地瓜，而畜產也是一等一的水準。今天我們要吃的，就是和牛界最高階的A5等級牛肉-常陸牛。你或許沒聽過，但它的表現可是一點也不輸日本的三大和牛喔！
 

我們在茨城水戶市的見和町，店名叫做IIJIMA，名字取自於老闆的姓氏「飯島」。而IIJIMA其實還有許許多多的分店與本店，但IIJIMA是以肉品販售起家(1963年的創始店就叫做飯島肉店)，所以都是以肉料理為主打，而茨城縣的和牛-常陸牛就是熱門餐點。
 

各位知道什麼是常陸牛嗎？常陸牛是和牛的一種，而我們常聽到的「和牛」並不是一個牛的品種或品牌，而是一個類別的總稱，可以泛指具備某種有特別要求的牛肉，但並不一定是指日本所生產的牛肉才能叫作和牛。
 
像我們常聽到的松阪牛肉、神戶牛肉與大家可能比較少聽見的近江牛，都是和牛的一種。和牛對於牛的品種、油花分布與其他肉品指標都有相當嚴格的要求。松阪、神戶與近江三種牛肉也被稱作最有名的「三大和牛」。而和牛在日本通常是以產地來命名，例如松板牛來自三重縣的松阪市、神戶牛來自是大阪府神戶市、近江牛則是源自於滋賀縣的近江八幡市。
 
但和牛絕對不只三種。除了三大和牛，在日本還有哪些牛被稱作和牛呢？
 
岩手短角牛
米澤牛
上總和牛
京都肉
宮崎牛
熊本赤牛
再加上三大和牛與這次我們要介紹的常陸牛，共稱「日本十大和牛」。但日本和牛也絕對不只這十種，不過各位如果想探詢高品質的和牛，的確可以從這十大和牛開始。
 
 

那我們這次要介紹的常陸牛呢？日本沒有一個地方叫常陸啊～沒錯，那是「現在」沒有，但茨城縣一帶的舊名就叫做「常陸國」。這有點像「府城豆花」是以台南的舊名「府城」來替他們的產品命名。
 
不過在茨城縣產的牛就能叫常陸牛嗎？錯了！茨城縣還有筑波和牛、飯村牛、紫峰牛、花園牛與其他許許多多的種類，但只有常陸牛才是最高等級的牛肉，要被稱為常陸牛還有以下要件：

1. 必須是黑毛和牛
2. 必須是在茨城縣機關指定的農家飼養
3. 牛隻必須是在20至25個月之間
4. 飼料必須使用大麥、小麥、玉米、大豆、乾牧草、稻稈等
5. 肉質(脂肪交雜度與紋理、脂肪品質、脂肪量、顏色、光澤)等級4以上、步留(肉量)等級B以上
6. 需經過茨城縣常陸牛振興協會認定

 
整個茨城縣只有17間店有賣認證的常陸牛，而IIJIMA就是其中的一間。
 

雖然賣的是最高等級的5A高級常陸牛肉，但店內的設計感是比較偏家庭式，沒有鋪張的擺設與設計，溫馨同時也兼具採光性，桌與桌之間距離也足夠，可以讓人很輕鬆的用餐。
 

也有包廂多人的房間。總體來說整間餐廳大約可以容納至多50人左右。
 

老闆娘飯島青茹是土生土長的台灣人，各位如果不知道該如何用日文點餐的話，到這裡找老闆娘可以完全用中文點餐。
 
回到餐桌上，我翻拍了三頁菜單讓大家看看，各位可以點小圖看大圖： 
  
 
不過由於我們的餐點是餐廳特製的，其實根本不在菜單裡面，我們的餐點比較像是各個餐點的綜合，各取四方精華而成。你沒有辦法點到這樣的拼盤，但每一道菜都能夠在菜單中找到。

湯與沙拉是開胃的前菜。
 

當天的主菜，另外還有附一盤白飯。
 
 
咱們直接切入主題：

由於常陸牛的最低要求就已經是B4等級(A5為最高，C1為最低)，也就是說常陸牛就只有B4、B5、A4與最高等級的A5。這份餐內使用的就是最高等級的A5等級常陸牛。各位要知道，和牛的評分標準非常嚴苛，評比肉質的「脂肪交雜度與紋理、脂肪品質、脂肪量、顏色、光澤」，這五項裡面要全部都是滿分5分，肉質這項評分才會打成5分，只要其中有一項是4分，那麼肉質就會變成4分，相當符合我們熟悉的「木桶原理(亦即團體的整體表現取決於最弱的人)」，所以能拿到A5等級的和牛，是在各個方面都是名符其實的最高標準。
 
由於常陸牛的脂肪很緻密且均勻的分布在肉的內部，每一個油花的枝節都非常的細，以至於只要很低的溫度就可以讓脂肪融化，所以像上圖那樣粉紅色的肉大概是五分熟、中心約為52度，可能都還燙不到人的溫度就能夠讓脂肪全部劃開，轉換成綿密的幾乎像是蛋糕的牛肉口感。這絕對是我吃過最嫩的牛排肉了，難怪吃過A5等級和牛的人都會說：「你絕對不會只吃一次」。
 
是啊...一次只有兩片而已，實在是好不過癮啊，下次來我要點整塊的牛排。
 

牛＋豬漢堡排。內部的牛肉是常陸牛，豬肉則是茨城豚，絞碎做成漢堡肉，菜單裡面也有起司漢堡排，與100%常陸牛漢堡排的選擇。
 

常陸牛可麗餅，裡面是馬鈴薯泥包裹著常陸牛，外層炸得金黃酥脆，帶點甜味與常陸牛肉的香味。
 

甜點是焦糖布丁，但吃的時候味道與我們平常吃的布丁好像不太一樣，導遊請我們想想看到底吃到的是什麼。
 

是地瓜！原來是茨城產的地瓜啊！由於地瓜本身就有甜味，加上濃郁的結構，所以這個布丁會比一般的更綿密，滿滿的地瓜味，吃起來相當滿足。
 
 
各位如果想品嚐日本最高等級的和牛料理，不一定非神戶、松板不可，茨城縣這個以農業為主的地方就有生產同樣高品質的牛肉，各位如果有機會到茨城來玩的話，請千萬不要錯過常陸牛料理喔！
 

店名	IIJIMA DELI-I
電話	(+81) 029-252-8115
地址	茨城縣水戶市見和2-251-10
網站	http://nikunoiijima.co.jp/restaurant/