吃‧睡‧潛攝系列~彩虹的國度帛琉

在二千年左右,香港的電視台仍然有製作認真的旅遊節目,讓藝員介紹未被開發的旅遊景點,嘗試一些比較冷門的運動(有點像現時Wiki Wong電視台的旅遊節目),其中一輯的旅遊紀錄片「深海獵奇~帛琉之旅」,主持人朱翁一行人到帛琉介紹潛水、鯊群、藍洞和水底鐘乳洞等,節目中一再強調到帛琉潛水需要有深潛牌照才能成事云云,種種情節「上了腦」揮之不去,想當年筆者仍未開始玩潛水,而帛琉這個國家亦是問十個港人九個唔知的不毛之地,最後這個地方漸漸地被自己遺忘了,直至接觸了潛水這種運動,記憶才再被勾起。




帛琉共和國(Republic of Palau,內地譯作帕勞)是太平洋上的島國,位於菲律賓群島以東500公里,以漁業和旅遊業為主,當中尤其以海洋生態旅遊業最為發達,全年水溫平均為28℃左右,氣候適宜海洋活動,不獨是水肺潛水,業界還開發了浮潛觀鯊、特色遊湖和無人島遊船河等旅遊項目,一於大小通吃;帛琉於2009年已經設立鯊魚保育區並收緊和販賣魚翅相關的法例,再加上現時極度依賴海洋生態所帶來的收入,所以帛琉對生態保育及環保非常「重視」,除了有關規管外,政府對參與海洋活動的徵費亦份外重手,例如KSG Rock Island連水母湖的潛水證每位要100美元,Peleliu State的潛水證也要35美元。


現時從香港到帛琉只會在特別日子如聖誕節才會有直航機,正常航班可選擇從台灣或菲律賓轉機,但是抵達帛琉的時間往往是凌晨時份,如果想安排第二天馬上開始潛水會非常辛苦;帛琉的潛店以老外和日本人管理為主,大多是獨立經營的,即自家購置船隻、僱用導潛和教練,有個別規模較小的潛店會合併其他潛店的客戶一起出船以節省成本,因此在選擇潛店時應留意他們的規模和其他用家的口碑。


帛琉約有二十多個較著名的潛點,船程都在50分鐘左右,水中能見度一般也有10m,喜歡潛攝的朋友應帶備廣角鏡的器材。當中的潛點藍角(Blue Corner, 30m+)更是世界聞名,在這裡你可以在超近距離用IMAX模式看到成群的灰礁鯊(Grey Reef Shark)和海狼(Barracuda)在面前游弋,帛琉的國寶級「第一名模」蘇眉(Napoleon wrasses)在你四周閒逛,賞你白眼;藍角十分大流,在約17m水深處有一礁石平台,導潛一般會帶大花到這裡「放紙鳶」,在合適的位置使用流鉤(Reef hook),然後你就可以享受有如「引力邊緣」般的飛翔感覺了。




這群第一名模可能由魚仔時代已經常常有人餵食,根本不怕人,經常主動游近大花「八卦」,當發現無「著數」時就會用小豆一樣的眼睛鄙視你,所以拍攝名模不用追,只要有耐性等就「高抄低抄」都有得你拍。

另一個著名的潛點是藍洞(Blue Holes, 2-40m),水深大約2m處有四個不同的下潛入口,光線從洞外折射和反射幽藍水色,真正別有「洞天」;藍洞底部非常寬闊,最深大約40m,有小和大兩個出口分別在15m和27m,大部份導潛會帶你從15m如窗口般的出口離開藍洞,外面馬上可以看見大型魚群,而位於底部的大出口則可通往另一海底洞穴Temple of Doom。




由於藍洞的入口較多又淺水,所以經常有大量快艇在海面徘徊,要非常注意升水時的狀況,最好帶備俗稱「香腸」的浮力棒(Safety Sausage)。

鐘乳石洞本來已經是自然奇景了,因為火山活動而沈了一半在海底的水底鐘乳洞(Chandelier Cave, 12m)就更加罕有,入口處要先下潛4m才能夠進入,洞穴內水質清澈但漆黑一片,必須要自備電筒;洞穴裡面共有五個大廳,部份仍然存有空氣,大花可以上升到氣室,嘗試呼吸洞內潮濕的空氣,你會看見圓錐形的鐘乳石柱從洞頂垂下,而導潛亦會在氣室內作簡單的歷史介紹,洞穴內只有少量小魚生活,反而洞穴的出入口有一片鹿角珊瑚叢(Stony Corals),內有麒麟魚出沒。


導潛一般會先查詢潛客是否患有幽閉恐懼症(Claustrophobic)才會安排這個潛點。

水母湖(Jellyfish Lake)的形成是由於地殼運動使海床升高,逐漸與外海隔絕而形成的一個內陸湖,湖中的生物都隨食物的消失而死亡,只剩下了黃金水母(Golden Mastigias Jellyfish),這些水母原本用來掠食、防禦的長觸手和毒性都已經退化,只靠藻類的光合作用吸收養份;水母湖並不是一個潛點,這處是禁止水肺潛水而只能夠浮潛的,但幾乎所有潛店都將這個地方納入為必到潛點,而且你有可能已經事先交了入場費啊,上文提到潛水證收費,有些已包含水母湖在內。從碼頭到這個山中湖需要先爬一段石梯級山路(約0.4 Km兩百多級),上山下山揹著潛攝架生走起來頗為吃力,雖然已經鋪設了石梯級,但仍然是碎石處處崎嶇不平,注意必須穿鞋行。


在水母湖浮潛是可以用蛙鞋的,但要注意放輕所有動作,否則那些橘子色的小果凍一碰就散;另外湖的面積很大(約6公頃),游到湖中較深入的地方,小果凍會比較密集。

吃睡潛完後記:流鉤(Reef Hook)
有初次到帛琉的潛攝友人問到有甚麼要準備的,最重要當然是帶美金了,帛琉是用美元作貨幣的…唔啱聽?又是阿媽係女人吧,其實上文有提過的,到帛琉外潛應該要帶廣角鏡器材用於拍攝大魚,不會帶枝「百微」吧;帶備象拔以策升水安全,但如果你能緊跟導潛,象拔亦可免;最後就要考慮帶流鉤了,流鉤是一隻金屬鉤約長10cm附有1-2m的繩子和一個鋼扣,用來扣在你的BCD上,將流鉤固定在礁石後,為BCD稍為充氣,就可以做到放紙鳶的效果了;為什麼要使用流鉤呢?在大流的潛點,為了能夠節省用氣和體力,使自己穩定並騰出雙手拍攝,這是必須的,而且用流鉤後更能避免大花在保持中性浮力和平衡時,不自覺亂撐破壞珊瑚;如果大花沒有自備流鉤,部份潛店會要求你跟他們租用,否則不會去特定的潛點,小心,用美金按次租啊。

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I.T.陳 @ 潛攝之旅人

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