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石垣島（Ishigaki）位於日本沖繩縣的琉球群島南面，為八重山群島的交通樞紐，旅客要到八重山群島（竹富島、西表島、小濱島、波照間島、與那國島等）遊覽，多以石垣島的離島渡輪作為跳板；石垣空港有國際航班直達，因此香港和台灣的潛客都可以採用直航機飛到石垣島，而台灣方面更有豪華郵輪可到石垣港，但筆者建議你可以考慮先飛沖繩那霸再轉機，順道在沖繩本島也可以潛一下（下文會提及）；雖然石垣島是沖繩縣的第三大島，人口卻只有約４萬５千人，島上交通以路線巴士、稀疏的計程車和租車自駕為主。
石垣島有多達百餘家潛店，大部份都是由日本人家族式經營，以接待日本本土旅客為主；以往你不難會發現如果不懂日文，是沒有潛店願意接待的，因此早年到日本潛水並不普遍，但打從日本的泡沫經濟爆破後，他們也不得不妥協接受招待外國人了，簡單的英文電郵或一般的英語溝通也開始普及，現在甚至有聘請會說華語的教練啊；由於潛店多是小本家族式經營的關係，他們往往會兼營民宿，包吃包住包潛，想體驗和式沖繩文化，這真是一個不錯的選擇（選一家提供和食和室的民宿，呵呵，根本就是百份百的哈日遊喔），當然如果你住在其他地方，幾乎所有潛店都會提供接送服務的。
參加日本的潛店，記得要帶備潛水證照及潛水記錄（log book），日本人素以專業、嚴謹和認真聞名，他們會詳細檢查你的資歷，甚至會影印下來（跟菲律賓潛店的處事相距十萬八千里），此外必須要守時，注意他們對裝備的要求，上下水的每一個步驟都不能馬虎，否則日本人會抓狂的；上文提及很多潛店都是家族式經營，所以他們多是一人分飾教練、導潛、船夫、船長…出船時要有自行安裝裝備的覺悟（哎，跟菲律賓事事有小黑代勞又反倒退十萬八千里），有時候你甚至會發現當大家下水後，船隻是無人看守的。
石垣島的海底生態並不豐富，很難與菲律賓、印尼等國家比較，但這處最聞名的，就是有９０％機會可以近距離看到巨型Manta（マンタ 蝠魟）；石垣本島大約有七十多個潛點，其中以川平灣和市內南部比較熱門，而島之北部和離島部份則較少潛店去，一般潛店除了每天都到位於川平石崎的潛點等Manta外，除非事先有特別議定，餘下的時間都以最接近潛店的地點作為主潛區，因此除了考慮潛店的口碑外，選擇潛店的位置亦是相當重要，譬如說潛店位處於川平灣附近，到石崎潛點的次數自然多幾次了。
川平石崎マンタスクランブル（Kawahira Ishizaki Manta Scramble, 8-25m）由川平灣出發往北約１５分鐘船程，是每天必到的熱門潛點，大花往往伏在這下面的礁石乾等，就只是呼吸完成了一枝氣；如上文所述，川平石崎在夏季到秋季期間，幾乎有９０％機會可近距離看到巨型蝠魟，由於這潛點是蝠魟的清潔站，好運氣的時候甚至會碰到牠們在你頭上盤旋慢舞。
米原Ｗリーフ周辺（Yonehara W Reef area, 7-25m）在川平灣出發往東面，船程約２０分鐘，米原礁周邊主要分為東南兩個潛點，是廣闊的珊瑚區，有大量熱帶魚聚集；這裡長期徘徊著一群Silver-stripe Herring（キビナゴ 銀帶丁香魚在日本是食用魚…），夏天還有機會見到Barracuda（バラクーダー 海狼）呢。
上文提及如果你途經沖繩本島（那霸轉機），你可以考慮順道試試兩個特色行程：【青の洞窟ファンダイビング】（Fun diving at Blue Cave）和【ジンベエザメファンダイビング】（Fun diving with Whale shark）。
沖繩本島的「青の洞窟」是指位於真榮田岬山壁下，一個由海浪侵蝕形成的海中洞穴，陽光透入洞內照射著海底的石灰岩，再折射天上的藍天白雲，形成了迷幻神秘的「藍洞」；旅遊書籍都介紹這裡是到沖繩潛水必到之處，如果你是大花的話，更可以直接潛入洞底，與在水面（浮潛）看到的景況十分不同；相比起帛琉的藍洞（40m, 詳見前篇帛琉藍洞），沖繩的「青の洞窟」比較淺水（7m）亦十分小，洞底雖然黑暗，但陽光折射下所形成的憂藍色非常特別，有一群Pempheris Adusta（リュウキュウハタンポ 鋸鱗魚在日本也是食用魚）形成的魚帶長期徘徊，你可以在洞內浮上水面，觀看藍洞內的景象，但實際上大多數時間洞內（水面）都擠滿浮潛人士，尤如西門町街頭。
「與鯨鯊同潛」這個項目跟到宿霧Oslob看鯨鯊一樣，話說潛店在海中圈養（美其名為海中牧場）了兩條「搖錢樹」，每天定時餵飼並收費供旅客與牠們一起浮潛或潛水，潛店位於読谷村漁港碼頭，集合聽完簡介，取器材然後坐小艇出海，約１０分鐘船程；鯨鯊開大餐時才會讓一眾參加者下水，大家可隨便跟牠們合照，亦可近距離跟牠接觸（潛店的宣傳是感受鯨鯊的肌膚），但由於大魚正忙著進食，小心會被牠的大屁股撞飛。
食瞓潛完後記：配重（Weights）
從前上ＯＷ的理論課時，有學習過重力和浮力對人的影響，需要配重系統來幫助潛入水中，配重系統包括ＢＣＤ可讓大花自由控制充氣和洩氣，結合配重帶（Weight Belt）的使用來控制浮力，在水中保持平衡呈現類似無重力的中性浮力狀態。「喂！你扯東扯西說甚麼配重呀...（下刪過百@$?%X）」，請稍安無躁，你有沒有注意到有一種會影響潛水重量的關鍵設備往往是被忽視了的？就是潛水用的高壓氣瓶（Scuba Tank）了；高壓氣瓶的功能是在水中供應空氣給大花的（會有人唔知嗎？），有分鋁製（Aluminium）和鋼製（Steel）的，各自有優點和缺點，同樣容積的鋁瓶（在陸上）比鋼瓶重，可是由於鋁瓶浮力較大，在水中反而有較輕的感覺，空鋁瓶在水中提供約２ｋｇ（視乎氣瓶大小）的正浮力，就是說使用鋁瓶所需的配重比鋼瓶多，但大部份石垣島的潛店都是提供鋼製的氣瓶予客人使用，若你沿用平日使用鋁瓶時所習慣的配重，到變成「鋼の潛水人士」時，配重可能要減少超過３ｋｇ！過重會造成大花體力的負擔，增加額外的耗氣量，同時也會增加維持中性浮力的難度，當別人都在看Manta時，你已經無氣要升水，多沒趣呢。
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Ｉ.Ｔ.陳 ＠ 潛攝之旅人
