幾年前，我待的公司面臨大裁員，當時人人自危，每天都忙著打探消息，想知道下一個是否就是Me？以免公文一下來，立刻得包袱款款走路，來不及對盆栽說再見（抹淚）～眾人緊張兮兮之際，某部門的同事A特別有自信，別人問他是不是有管道或靠山？他氣定神閒道：「怎麼可能裁掉我這麼努力的員工？我每天都自動加班到半夜欸！」
下周五，該部門發布公文，整個部門只裁同事A一人，理由是業績未達標準。事後部門主管說，誰要他天天加班浪費水電？況且加班還不如準時上下班的人工作效率高，不裁他裁誰？
《有技巧的努力，回報翻倍！》開篇即冷酷言：「努力不一定會成功，努力也不一定有回報。」我合理的懷疑，這本書是當年那位主管寫的（並不是）。當全天下勤奮認真夜以繼日焚膏繼晷的努力家都快昏倒時，作者塚本亮又給了重重一擊：「有些人只是沉醉於『十分努力』的自己，對自己的『十分努力』感到滿足，事實上，努力不見得是必須。」
為何塚本亮反對沒有意義、虛耗時間的窮忙呢？因為他兒時正是窮忙的受害者。
不擅讀書、補習班一間換過一間，高中瀕臨退學的他，在師長眼中是無藥可救的問題學生。塚本亮一度信心全失，心想已經拚盡全力了，還是什麼都做不好，難道自己是一無是處的廢物？直至發現「明智的努力方法」後，成績才得到飛躍性提升，應屆考上名校同志社大學，甚至取得劍橋大學心理學碩士。
為了幫助處境相同的窮忙族擺脫困境，塚本亮依據心理學基礎，發展出一套適用於生活、工作與人際關係之「有技巧的努力思維」。首先，他打破傳統固有迷思，指出努力聽起來很棒很正面，但努力只是一種達到目的的手段，假如不用努力也能達到目標，不是能節省下更多時間精力嗎？
所以在投入努力前，我們得先區分人生中「無法掌控的事物」與「可以掌控的事物」，將精神集中於後者，思考在這方面能做什麼？將有限資源投入有限範圍，以回收最大成果。至於無法掌控的事情，請當機立斷馬上放手，投注成本越多，承受損失越大。
以個人為例，每個人才智不同，如果要加強專長，我絕對不會浪費時間學習神仙難救的數學，而是計劃性地強化自身語文能力，使其從強項變成足以謀生的技能。
此套「有技巧的努力思維」同樣可運用於工作中，譬如有人習慣埋頭工作，全數完成再呈交成果；有人則勤於在工作中報告、聯絡及討論。究於評價工作成果好壞的人，是委託你工作的人，花些時間確認執行方向、修正前進軌道，會讓對方「覺得」你很用心，繳交成果也較符合對方需求。埋頭工作的人或許付出了更多時間和努力，卻不得歡心，差別即在於此。
《有技巧的努力，回報翻倍！》乍看極為功利導向，實際上言之在理，相信不少人聽過「夢想很豐滿、現實很骨感」這句話。我們往往希望能好好完成所有事，並期待一切都能如期進行，但生活中有太多不確定要素，即便你自認做到最好，結果仍不如預期，甚至因自我要求過高，導致身心飽受折磨。
如書中所言，有策略性的偷懶、有計畫性的休息、有技巧性的努力，把事情做到七十分就夠了，這樣還有容錯空間，有餘裕考量要放棄哪些部分？而做到一百分時，就沒有放棄的餘地了，你已經把自己逼到無路可退，承受莫大壓力。
本書所談不限於工作技巧，也是一種讓人生更游刃有餘的生活哲學，作者在書末語重心長道：「人生沒有你想像中的漫長，所以快樂地活著，選擇忠於自己真正想做的事情過日子，才更重要不是嗎？」
