二次大戰傑作機[6]: 三菱J2M3雷電二一型局地戰鬥機

第六彈：三菱J2M3雷電二一型局地戰鬥機，日本帝國海軍第三五二海軍航空隊乙戰隊第三分隊長青木義博中尉座機，時為1944年十二月底至1945年四月底期間。1942年後，日本帝國海軍將戰鬥機分為甲戰(戰鬥機)、乙戰(陸上局地戰鬥機)、丙戰(夜間戰鬥機)三種類型，分別以「風」、「雷」與「電」、「光」作為各自的命名規則。


隨著美國、國府、中共之間具有高度政治意涵的馬特洪峰作戰(Operation Matterhorn)的開展，自1944年4月24日起，Boeing B-29 Superfortress重轟炸機群開始部署在中國成都，並於六月初展開對日本本土及佔領區的大規模轟炸任務。馬特洪峰作戰轟炸任務只持續半年，到1945年一月B-29機群移轉至更為接近日本本土的馬里亞納群島後為止。這半年期間B-29機群主要選定航程可及的北九州與台灣目標進行大規模轟炸，而中國境內日本佔領區的大規模轟炸任務大部份皆以B-24機群執行。因此以攔截B-29為主要任務考量的雷電局地戰鬥機，也有少數配發駐紮在台灣的海軍航空隊(當時皆作為飛行員訓練之用)。

青木義博少尉在隸屬台南海軍航空隊(二代)時，於1944年七月與同僚共三人前往厚木基地接受雷電轉換訓練，隨後在三菱鈴鹿工場接收三架雷電二一型。這三架雷電在飛返台南基地途中折損兩架，僅餘一架可用。這架台南空碩果僅存的雷電二一型，垂直尾翼戰術編號為タイ-101 (初代台南空代碼為V；二代台南空代碼為タイ)。同年九月青木少尉駕駛這架雷電進行飛行訓練時，遭遇由中國飛來進行戰鬥機掃蕩的Lockheed P-38 Lightning單機，隨即進入纏鬥，但雙方皆無損傷。




青木少尉在1944年10月12日台灣外海航空戰期間宣稱擊落兩架美軍艦載機，但當時台南空用以迎戰的應均為零式艦上戰鬥機。


在台南空接收三架雷電的同時，1944年七月底第二高雄海軍航空隊也接收了三架雷電，但不久即在飛行訓練中折損兩架。僅存的一架也有在1944年底試圖攻擊前來台灣偵照的F-13照相偵察機(由B-29改裝)未果的紀錄。

二代台南空在1944年12月下旬解編，青木中尉也轉隸駐紮於九州長崎縣大村基地的第三五二海軍航空隊，擔任乙戰隊第三分隊長。青木中尉就任後即採納栗栖幸雄飛長的構想，將垂直尾翼戰術編號352-20的雷電座機機身兩側繪上醒目的「稻妻」(閃電)紋飾。





同時期該分隊亦有飾以單道閃電紋飾的J2M3雷電二一型，推測可能是小隊長座機，但垂直尾翼戰術編號不明。



為強化南九州防空能力，第三〇二、三三二、三五二海軍航空隊的雷電機群於1945年4月26日開始集結於鹿兒島縣鹿屋基地，統稱龍捲部隊。青木中尉派赴鹿屋基地後即換乘垂直尾翼戰術編號352-37的J2M3雷電二一型，機身的閃電紋飾也一併取消。這或許是因青木中尉以雷電並未締造戰功，在聚集一地的雷電菁英飛行員之前使用炫目的塗裝並不恰當之故。

同年5月16日龍捲部隊解編。三五二空鹿屋派遣隊的雷電機群於6月3日返回大村基地後，乙戰隊隨即轉隸第三三二海軍航空隊，前往兵庫縣鳴尾基地；爾後又轉隸駐防福岡縣築城基地的第二〇三海軍航空隊。在此同時，青木中尉因罹患航空性精神官能症(aeroneurosis)而未隨乙戰隊轉移，續留大村基地，編入三五二空丙戰隊以迄終戰。

總計第三五二海軍航空隊乙戰隊雷電機群自1944年九月成軍以迄終戰，僅有宣稱擊落三架、擊損十架B-29的戰果。青木義博中尉雖未以雷電締造任何戰績，但炫目的座機「稲妻の雷電」仍然在戰史上留下了痕跡。

日本帝國海軍基於第二次中日戰爭的實戰經驗，認為須開發著重速度、爬升率、火力的局地戰鬥機(攔截機)應付敵轟炸機群，藉以防衛陸上基地。局戰在敵轟炸機群來襲時得以迅速爬升接敵、具高速可追擊，並具足夠火力擊落敵轟炸機。三菱崛越二郎技師團隊在1939年(昭和十四年) 3月16日完成A6M1十二試艦上戰鬥機(制式採用後稱為零式艦上戰鬥機)試作一號機後，同年九月即受命開發十四試局地戰鬥機，但翌年四月海軍始頒佈規格需求：六千公尺高度極速600 km/h以上、5分30秒爬升六千公尺、升限一萬一千公尺、搭載兩挺九七式七粍七固定機銃及兩門九九式二〇粍一號三型機銃。

爬升率與高速須藉大馬力發動機達成。但當時日本並無適用於戰鬥機的小型輕量大馬力發動機，因此只能採用自當時馬力最大的轟炸機用三菱火星發動機修改的火星一三型甲。此發動機直徑達1340 mm，較零戰初期搭載的中島榮一二型發動機直徑大近200 mm。因此機體設計為前後縮減的紡錘形以降低空氣阻力，而發動機置於機首後方一段距離，以延長軸連接螺旋槳；同時以強制進氣冷卻彌補發動機因迎風面積減少而降低的冷卻效率。




搭載1400匹馬力等級火星一三型甲發動機的J2M1十四試局地戰鬥機在設計試算階段即無法達成極速600 km/h以上的規格需求。1942年3月20日十四試局戰試作一號機首飛即印證試算結果，極速僅574 km/h、爬升六千公尺需時6分16秒。



為此三菱在十四試局戰試作機完成前的1941年七月即預計改換1820匹馬力等級具水-甲烷噴射冷卻裝置的火星二三型甲發動機，並將螺旋槳由三葉改為四葉，稱為J2M2十四試局地戰鬥機改。

十四試局戰改在1942年10月13日首飛即大致可符規格需求：極速596 km/h、爬升五千公尺需時4分30秒。但卻發生發動機在最大馬力輸出時產生機體震顫的新問題。此發動機、延長軸、螺旋槳整合系統的結構共振使三菱花了一年的時間，才藉由修改螺旋槳厚度改變結構自然頻率而解決。在尋求解決結構共振方案期間，1943年6月16日的試飛因後輪結構設計不良卡住升降舵無法改平而在起飛後即墜毀，造成海軍航空本部飛行實驗部試飛員帆足工大尉殉職。



十四試局戰改在1943年八月依新制改稱試製雷電，終在同年九月開始量產遞交予日本帝國海軍，但直到1944年十月才獲制式採用，稱為雷電一一型，總計生產155架。而這已是三菱受命開發十四試局戰的五年之後。照片中兩架試製雷電隸屬1943年11月15日於神奈川縣橫須賀第一航空基地(追濱基地)成軍的第三〇一海軍航空隊。預計投入拉包爾(Rabaul)戰場的三〇一空編制48架雷電，在編成時接收一架試製雷電、1944年2月14日再接收三架。



J2M2試製雷電量產之初，日本帝國海軍對其高速與火力充滿期待，視其為接替零戰的主力戰鬥機，並計畫在1944年三菱終止零戰生產後轉為全力生產雷電。但試製雷電在部署後卻發現高高度性能衰減迅速且屢次發生主起落架故障無法電動收放等問題，其空戰纏鬥能力亦遜於1943與1944年之交面世的川西N1K2-J紫電改(紫電二一型)局地戰鬥機，於是拱手將其零戰後繼機的冠冕讓予後者。日本帝國海軍原已計畫將雷電停產而自1944年四月全力生產紫電改，但因紫電改搭載的2000匹馬力等級中島譽二一型發動機未臻完備，加上雷電的大型機體有利於擴增渦輪增壓器(turbocharger)與中冷器(intercooler)提升高高度性能，故仍持續開發後繼衍生型作為重要據點防空之用。

J2M2雷電一一型的武器配備與A6M2b零戰二一型相同：機首發動機整流罩上方兩挺九七式七粍七固定機銃、兩主翼各一門九九式二〇粍二號三型機銃(鼓式彈艙)。







與J2M2試製雷電(雷電一一型)同時進行開發的J2M3試製雷電改於1943年十月首飛，極速596 km/h、爬升六千公尺需時5分38秒。試製雷電改在1944年四月開始部署，制式採用後稱為雷電二一型。總計生產280架，為系列衍生型產量最大者。



J2M3試製雷電改廢止機首兩挺7.7 mm九七式機槍，而兩主翼各增設一門20 mm九九式機砲。其生產期間恰好面臨短砲管九九式一號停產、長砲管九九式二號開始生產的轉換期，因此在主翼外側搭載短砲管九九式一號四型、主翼內側搭載長砲管九九式二號四型(彈鍊式)，以避免後者產量不足而影響生產。






在防護方面，飛行員座椅後側附加8 mm防彈鋼板。雷電一一型於主翼燃油槽裝設自動滅火裝置、雷電二一型在前擋玻璃內增設防彈玻璃板，但常因妨礙視線為由而為前線部隊移除。



首先配屬雷電的部隊為1943年10月1日於千葉縣館山飛行場編成的第三八一海軍航空隊，預計滿編卅六架雷電一一型，不足之數由零戰補足。1944年1月5日三八一空雷電在愛知縣豐橋飛行場飛行訓練中發生空中分解事故，飛行員殉職。即將戰鬥部署的三八一空因雷電機群停飛等候調查，立即換裝零戰後開赴印尼婆羅洲(Borneo)東南部峇里巴板(Balikpapan)防衛油田區域。三八一空直到1944年9月8日起才再度接收十架雷電二一型，配屬戰鬥第六〇二飛行隊。然而此時熟稔雷電操縱的飛行員已所剩無幾，並未發揮作用。





三八一空停飛的雷電機群轉由三〇一空接收，並在1944年3月5日編入其戰鬥第六〇一飛行隊。該飛行隊於千葉縣館山飛行場持續訓練，預備部署於中太平洋據點土魯克(Truk)環礁。1944年6月15日美軍登陸塞班島時緊急抽調前往硫磺島，但因雷電航程不足以涵蓋館山至硫磺島的單程飛行，因而全隊緊急換裝零戰，後於7月3日全滅。放棄的雷電機群則轉由第三〇二海軍航空隊等本土防空部隊接收。

其它配屬雷電的部隊主要包括第三〇二海軍航空隊、第三三二海軍航空隊、第三五二海軍航空隊、台南海軍航空隊(二代)、元山海軍航空隊等，主要皆作為本土防空之用。此外，駐防三重縣第二鈴鹿海軍航空基地，屬於空中運輸部隊的第一〇〇一海軍航空隊亦就近將三菱重工三重工場製造整備後的雷電飛抵戰鬥部隊，但亦曾直接用以攔截B-29。