說真的, 以前就算壯哥每年都在環法連霸的年代, 都沒有這麼迷自行車賽, 雖然我真的很忙, 但是想想自己也該來作作功課, 所以, 今天(22日)的Liège–Bastogne–Liège自行車賽, 就簡單地為大家介紹和開版一下....
Liege–Bastogne–Liege, 通常被稱為"La Doyenne"(意指"the oldest woman"), 而它也是歐洲自由車賽季, 所謂的五大"Monuments"經典比賽的其中一個。
這是去年的比賽, 天氣真好....
而這項比賽, 如果顧名思義, 也就是從Liege出發, 跑到Bastogne之後折返, 再回到Liege的比賽, 這和一般自由車賽, 起點和終點不同, 甚至相隔百兒公里遠似乎是不一樣的。這項比賽, 當然也名列UCI世界公路賽(Road World Cup)的其中一個比賽, 而它因為也在比利時的"阿登"(the Ardennes region)地區進行, 所以也和La Fleche Wallonne一樣, 成為比利時阿登古典賽系列的其中一部分。上回在La Fleche Wallonne的介紹中提到, 這項比賽是由環法賽的主辦單位Amaury Sport Organisation(A.S.O.)所策畫, 既然都是同一系列的比賽, Liege–Bastogne–Liege自然也不例外, 被認為同樣搞得有聲有色。
要不要請他們來接一次環台賽試試??
緣起
又是一個為了賣報紙而辦的比賽！Liege–Bastogne–Liege從19世紀末的1892年(哇..., 台灣都還是清朝的, 沒割給日本呢...)就開始了(難怪會被稱為"La Doyenne"), 為的是要促銷一份名叫"L'Expresse"的報紙, 這個報是法文報紙, 所以就在比利時南部的法語區來規劃比賽的路線, 後來就和1913年開始在比利時北方荷語區的法蘭德斯大賽(the Ronde van Vlaanderen, The Tour of Flanders), 成為比國南北兩大最具代表性的比賽。
第一屆冠軍, 也是"唯一的冠軍三連霸"－Leon Houa
1892年的第一屆比賽, 是在5月29日進行, 當時參加的33人全都是業餘車手, 因為當時還不准職業選手參賽。這33人都來自於"列日單車聯盟"(the Liege cycling union)和另一個"the Pesant Club Liegois"的俱樂部(很抱歉, 我不會翻...), 他們從Spa到Bastogne之後再折返, 騎了250公里。最後, 只有17個人完賽, 他們都是比利時人, 而來自"列日單車聯盟"的Leon Houa, 花了10小時48分36秒, 成為第一屆的冠軍, 比第二名的Leon Lhoest快了22分鐘；第二年, 他再次參賽, 結果成績更好, 10小時40分25秒, 擊敗其他25名參賽的業餘車手, 衛冕成功, 比第二名快了半小時, 而這也被當時的媒體說是"贏得了業餘的比利時國家公路賽冠軍"(won the amateur version of the Belgium National Road Race Championship.)
1894年, Houa轉入了職業, 剛好這個比賽的第三屆, 也開放讓職業車手進來參賽。這一回, Houa拿出職業車手的水準參加比賽, 以8小時52分5秒騎完了223公里, 不過這一次他只贏第二名7分鐘而已。而他也在這一年, 再以"菁英男子組"(the elite men's)的身分, 再度蟬聯比利時的國家公路賽冠軍。好玩的是, 從第一屆的業餘車手, 到第三屆的職業車手參賽, 三年的冠軍平均時速, 也從原本的23.3公里/小時, 增加為25公里/小時；另一個好玩的是, 1903年第一屆環法大賽冠軍的法國人Maurice Garin, 這一次(1894年)也有參賽, 還拿了第四！倒是接下來一直到1910年, 這個比賽停了14年, 其中只有1908-09年, 開放給業餘和半職業的車手們參賽。
Maurice Garin， 第一個環法大賽冠軍, 他也跑過LBL...
第一位"遞補"的冠軍－Victor Fastre
其實, 這個在歐洲歷史悠久的自由車賽, 遇到了兩次世界大戰, 也免不了必須停賽的命運(1914-1918; 1940-42, 1944)。而說到1909年那一次, 冠軍本來是比利時人Eugene Charlier, 不過後來他被取消資格, 原因是他非法改裝比賽用車, 所以冠軍就由原本第二名的Victor Fastre遞補。這項比賽, 從開始舉辦以來, 冠軍一直都是比利時人的囊中物, 直到1930年, 德國車手Hermann Buse終於成為這個比賽的第一位非比利時籍冠軍車手。
第一位拿下LBL大賽的非比利時車手－Hermann Buse
先例一開, 後面的外來車手當然就接踵而來, 不過也沒那麼快, 第二個非比利時籍的冠軍車手, 是來自法國的Camille Danguillaume, 而這已經是19年後(1949年)的事了。1950年代, 來自瑞士的Ferdi Kubler, 成為第一個連兩年拿走冠軍的外國人(1951-52)；1954年, 冠軍則被盧森堡的Marcel Ernzer拿走。
第一位"連莊"冠軍的非比利時籍車手－Ferdi Kubler
1957年的比賽更是詭異, 因為冠軍由兩個人同時持有。原本第一個回來的是Germain Derijcke, 他比第二名的Frans Schoubben還快上三分鐘, 結果Schoubben檢舉說抄近路, 走到另一段其中已經被封閉的平交道, 不過 Derijcke沒有被取消資格, 因為裁判認為, 他就算抄了近路, 也才少跑了三分鐘, 看起來好像也沒"偷雞"到那兒去..., 所以最後就判給兩個冠軍。
而在這項比賽的終點, 在1991年以前, 都是設在Liege的市中心, 所以最後是個平坦的衝刺賽段；不過從1992年開始, 終點就移往Liege北邊的一個衛星小鎮Ans, 而且進入終點前, 還得多跑一段"聖尼可拉斯山口"(The Cote de Saint Nicolas)的爬坡；至於中途折返點, 就一直都是Bastogne的火車站, 之所以選在這裡, 不為別的, 只因為這是最主要, 最方便的目標點...。
這是之前的Bastogne火車站, 不知道是不是經過這兒....
說到四月, 其實北方還是會將冷風吹進比利時, 所以在歐洲還算是很冷, 差不多都還有10度左右, 更冷還會在零度上下, 而這項比賽, 有幾年也多多少少被天氣給影響到。1919, 1957和1980年, 這項比賽都受到下雪的影響, 其中1980年那一次更誇張, 從一開始在Leige的出發, 就遇到下雪, 所以當年這項比賽被戲稱為"Neige-Bastogne-Neige"(翻成英文, 就是"Snow-Bastogne-Snow")。這一年, Bernard Hinault從第80公里就開始攻擊獨走, 最後以將近10分鐘的領先, 拿下勝利。那一年, 聽說只有幾名車手完賽, 而 Hinault後來則是花了三個禮拜, 才讓他的右手兩根指頭重新恢復了知覺...。
1980年的Bernard Hinault
1980年的"Neige-Bastogne-Neige"
有關於當時車手在這項比賽中, 一方面要和寒冷天氣的對抗, 英國權威的"Procycling"雜誌, 曾有非常貼切的報導：
"車手們在比賽時, 他的雙手和臉, 都要戰戰兢兢地, 盯著比賽的這一段路, 他們身上披著不知名品牌的塑膠夾克和風衣, 觀眾在他們經過的路上站高高, 一個個像個雪人一樣..."
說到英國雜誌, 還有一篇文章說到這項比賽的難度：
"以純物理的領域來看, 這會是最艱難的一場自行車古典賽, 因為每個爬坡都很長, 而且大部分都很陡, 這樣的爬坡, 常常會讓車手在比賽的後半段心情沮喪..."
今(2012)年的路線...
後半段的爬坡, 應該很刺激, 就像下圖一樣...
路線
雖然這是少數從起點出去後, 到中途折返再騎回到起點的比賽, 但是去和回的路線當然不會一樣。以今年總長258公里的路線為例, 從 Liege出發到 Bastogne的折返點, 大約是100公里, 地形上的變化也沒那麼大；接著北返的路線就精彩多了, 光是爬坡就一大堆, 包括先前說過, 回到Ans之前的Saint-Nicolas。這些爬坡也讓車手在後半段的賽程中, 隨時有攻擊的機會。
以下是Liege–Bastogne–Liege比賽中的知名爬坡段
里程數(km) 地名 爬坡距離 坡度(%)
57.7 Cote de Ny' 1.8 km 5.7 %
82.0 Cote de la Roche-en-Ardenne 2.8 km 4.9 %
128.0 Cote de Saint-Roch 0.8 km 12.0 %
172.0 Cote de Wanne 2.7 km 7.0 %
178.5 Cote de Stockeu 1.1 km 10.5 %
184.0 Cote de la Haute-Levee 3.4 km 6.0 %
196.5 Cote du Rosier 4.0 km 5.9 %
209.0 Cote de la Vecquee 3.1 km 5.9 %
226.5 Cote de la Redoute 2.1 km 8.4 %
241.5 Cote de la Roche aux Faucons 1.5 km 9.9 %
255.5 Cote de Saint-Nicolas 1.0 km 11.1 %
時間急迫, 所以介紹至此, 不深入之處尚請見諒, 不清楚或錯誤之處也還請幫忙指正...
有關轉播時間和網址部分, 則有勞其他高手幫忙補充...
