我們在上個月前往美國南卡羅萊納州試駕新一代BMW X4的同時，趁著地利之便前往附近的Spartanburg工廠參訪，這裡不僅是BMW於全球最大的生產基地，同時也是X系列車型的生產重鎮，包括我們這回試駕的大改款X4，以及未來陸續推出的新一代X5、X7等車型，都出自於這個位於美國東南方的Spartanburg工廠。
一開始，先為大家介紹一下BMW的生產工廠所在地，如同許多汽車大廠，BMW在全球擁有多處生產基地，而每一座工廠所負責的產品也不盡相同，目前BMW的工廠除了歐洲境內的德國、奧地利、英國等處之外，南非、泰國、中國瀋陽、墨西哥以及本回參訪的美國Spartanburg工廠，共同分擔BMW每年超過200萬輛的產能，而負責生產X系列的Spartanburg工廠，則擁有平均每年40萬輛的產能，包括目前台灣所販售的X3、X4、X5與X6，都是由這座工廠所生產。
近年來美國政府積極將生產業移回本土，最近也正與中國進行貿易戰，也使得原本將生產線移至中國的Ford Focus受到極大影響，而包括Volvo在內，在近期也將部分生產線移至美國；不過BMW早在1992年就決定在美國南卡羅萊納州投資設廠，接著以不到兩年的時間就完成建造。
這座Spartanburg工廠主要就是為了北美市場所設立，初期生產車型為E36世代3系列、Z3等車，Z4問世後也曾在本工廠生產，而隨著SUV產品在美國受到歡迎，BMW也在1998年發表了第一代X5，並宣佈在Spartanburg工廠進行生產，這個方針很明顯就是為了北美市場，隨後X5在北美獲得絕佳的銷售表現，供給穩定產能的Spartanburg工廠也功不可沒。
進入工廠，可以看到入口處上方懸掛著Spartanburg工廠旁主要生產車型圖片，而工廠內部平時不開放拍攝，但這次在獲得原廠許可的狀況下，除了專人導覽還可以進行拍攝。
進入工廠就是一望無際的生產機具，而這座工廠自1992年開始建設以來，至今已經過數回的擴廠，目前工廠員工多達9000人，超過40萬輛的年產能也是目前BMW旗下產量最高的工廠。
包括車身組件的沖壓、焊接、塗裝、組裝等，都在Spartanburg工廠內部完成，廠區內主要規劃成兩條主要生產線，分別是X3/X4以及X5/X6進行分類，不過在自動化設備的協助下，生產線上可以看到是以混合生產的方式，也就是說前一輛是X3，可能下一輛就是X4，每輛還未完工的車上都有一組序號跟隨著，抵達工作站時線上人員掃描條碼，即可獲得這輛車所需組裝的資訊；而從車輛組件沖壓開始，直到車輛完成組裝離開生產線，平均一輛車需要約6小時的時間。
可以看到產線旁放著即將安裝的輪圈以及座椅等，依照顧客的訂購需求，生產線上即可獲知這輛車所需安裝的組件資訊，在精密的分工下同時也能保有高效率的生產速度。
各位應該很好奇在高度自動化的現今，為何工廠內還需要這麼多的人力進行組裝？其實這次參觀的屬於位於後端的組裝以及驗收產線，包括車體組件沖壓、焊接、塗裝等流程，與其他主流生產方式相同，都可藉由機器人進行施工，而後端產線多以安裝較精密的零件為主，也包含穿過車體各部的線組，這些則須藉由人力才能完成精密的施工。
照片中可以看到生產線還具備垂直組裝的能力，其實在前端生產線完成基本的組裝後，此時仍分成車輛上半部以及下半部兩部分，車體組件最終會與底盤、引擎、驅動系統等下半部組件進行結合，最終才是完成車內部品的裝設。
透過上方的輸送帶，可將每一輛組裝中的車體帶到下一個工作站。
此部分已經組裝完畢，即將送入驗收工作站。
可以看到全新一代X4已投入產線進行生產，台灣剛發表的全新X4也來自於本工廠。
驗收項目分成廠內與廠外檢驗，照片中這個項目即是測試ABS功能的作動是否正常。
在生產線旁看到一輛被帆布蓋著的神秘車款，按照體型看來，應該是尚未正式發表的大型SUV X7！
檢驗員正在進行外觀驗收項目。
場內驗收後，則會有檢驗人員開到場外進行動態測試，完成後即會進行基本清洗、包覆保護膜後，即會運往港口或國內準備交車。不過，銷售台灣的X車型，並非直接從美國運送至台灣，而是會先運往德國再進行分配，也等於差不多繞了地球超過半圈。
若各位網友有興趣，其實也可以趁著前往美國東南部時，安排一趟BMW參訪之旅，本回介紹的Spartanburg工廠平時也有對一般遊客開放參觀，原廠提供付費導覽行程，而在Spartanburg工廠附近還有一處BMW Performance Center，也可接受BMW車主的報名，安排一場由專業教練帶領的原廠駕訓課程，既可吸收知識還可以增進駕馭技巧，可說是相當難得的機會。
目前除了X1、X2之外，BMW旗下的「X車型」皆在Spartanburg工廠進行生產，未來還會加入X7並提高產能，也使得這座工廠的規模更為擴大。
