我們這代四、五年級、六七年級大叔走過來的求學路，英文完全是一張張考卷刷出來的。選擇題、文法考得再高分，路上遇到外國人問路，第一個反應永遠是先傻笑，然後很心虛地擠出一句「Sorry」。這種明明腦袋裡有一堆單字、舌頭卻卡住的挫折感，我實在不想讓孩子重蹈覆轍。當初找英文班我只有一個樸實的標準：不用逼他當考試機器，但一定要敢開口。
後來哥哥在夏恩英語豐原南陽校一讀就是六年，妹妹也跟著進去。現在哥哥順利升上國中，回頭看這長達六年的接送，有幾點是身為家長覺得很踏實的地方。
- 合法立案
- 櫃檯
- 走廊
- 很棒的環境
- 外師的學歷和各項教學證照
- 很棒的環境
兩個孩子從小一就進去上課。原本有點擔心剛離開幼兒園會不適應，後來發現外師上課帶了蠻多肢體遊戲跟情境提問，不是規矩坐在位子上死抄單字。
最明顯的改變，是孩子回家會很自然地模仿外師講話，生活中遇到外國人能自然打招呼，完全沒有我們當年的畏懼感，當初希望孩子不怕開口的初衷算是穩穩達到了。
至於大家最在意的花費，哥哥和妹妹差了兩歲，就讀時程剛好錯開，沒有兩個同時卡在每週四日班的高峰期。開銷最重的時候，每個月大概落在一萬六到一萬七左右。這筆支出對雙薪家庭來說不算輕，但看著孩子從小建立起開口的自信，這筆教育投資我覺得很值得。
夏恩每三個月會辦一次家長懇親會，這點我很欣賞。它不是排練好的成果發表，而是直接讓家長坐在教室後排，看孩子平常最真實的上課狀況，外師怎麼引導、孩子怎麼反應都看得清清楚楚。
當天還會拿到一份季度成績單與外師評語，清楚交代上一季學了什麼、下一季的目標在哪。平常每個月助教也會電話溝通狀況，加上師資是全職編制，平時有問題打電話到學校都找得到人，對上班族爸媽來說很省心。
至於很多人關心的師資流動問題，說老實話也是要看運氣。哥哥六年下來換過兩位外師，助教都沒換；妹妹則是外師跟助教各換過一次。不過他們的教學培訓還算一致，換老師時孩子銜接上倒沒有太大的陣痛期。
升上中年級後，學校會輔導孩子參加比賽。兩個孩子的個性截然不同，哥哥比較害羞，站在台上演講比較吃虧，但拼字很扎實，一路比進全國賽；妹妹則完全不怕生，參加朗讀跟演講都有得名。
- 全國賽
- 全國賽
- 全國賽
- 全國賽
到了六年級上學期，哥哥跟著班上考成人劍橋英檢 KET，拿到 Pass at Grade A（達到 CEFR B1 等級，相當於英檢中級程度）。這張證書在六下申請私中時剛好派上用場，我們自己向衛道與明道中學確認過都有採納加分，哥哥後來也順利進了衛道。那陣子哥哥有升私中數學補習的需求，夏恩有配合高僑瑞穗校的課程妥善錯開時間，而且有專車接送，幫家長省了不少接送奔波的麻煩。
妹妹從小二考兒童英檢 Starters 到去年的 Movers 都是滿盾，平時的口說習慣在看圖描述題型上發揮得不錯，明年也準備跟著考 KET。
回頭看這六年，初衷只是不想讓孩子跟我們一樣變成考試高分、路上不敢講的啞巴英語。一路陪著讀下來，從三個月一次看得到進度的懇親會、比賽舞台，到最後順利銜接私中，過程算是蠻踏實的。
大家在幫剛要升小一的孩子挑英文環境時，通常最看重的點是什麼呢？
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