嘉義朴子配天宮 — 燈花媽祖、求子名處

離開日式宿舍後，心想即然來到朴子，怎麼可以不造訪配天宮，於是，我們的朴子小鎮之旅又向後延伸，來到了配天宮。

朴子配天宮可以說是座充滿傳奇的媽祖廟，因為從配天宮的一開始就是個傳奇。
據配天宮官網所述，1682年時，布袋人氏林馬，因篤信媽祖，故從湄洲祖廟恭請媽祖(開基媽)神像，原擬回家供奉。當行經牛稠溪（今朴子溪）畔時於某棵千年樸樹下茶亭稍歇，擬再啓程時，頓覺金身重若泰山，無法移動，以杯筊請示之，意駐斯地，永佑黎庶安寧。故;暫建茅殿祀之。1687年建廟，因位為樸樹下，故名「樸樹宮」。後因信眾日多，眾集成市，因而形成「樸仔腳街」。因此有人說朴子是媽祖創建的街市。之後「樸樹宮」經多次擴建、整修，以及1865年重修時更名為「配天宮」。今日所見為2017年正殿重修後的樣貌，最近這次重修的原因是2013年時正殿失火，災後正殿幾乎全毀，但媽祖金身僅臉燻黑，這又是另一個傳奇。

另外，配天宮還有2件知名傳奇事跡，即元宵燈花和牡丹花求子。

元宵燈花的起源，據說是在1813年時，福建水師提督王得祿為報其兄嫂許氏養育之恩，呈奏敕封為一品夫人，當時嘉慶帝允奏並賜邀赴京觀賞宮內元宵花燈，但因許氏年邁，王得祿便向皇帝懇辭，皇帝感其孝心，敕賜元宵節於提督府自行燦結燈花，供其兄嫂欣賞，王得祿因擔憂御賜燈花難以傳遞不輟，於1815年將盛典由提督府移到配天宮。因此配天宮成了全臺元宵燈花創始者，樸樹媽成了燈花媽，每年廟方都會在過年期間舉辦燈花展覽。

而牡丹花求子一事，據官網所述，是在早年配天宮媽祖有拿手(輦)轎幫人辦事時，某年春節御賜燈花展覽期間有位信徒向媽祖祈求能夠有子嗣，媽祖細查此人與他的祖先並沒有做失德的事且行善布施、樂善助人，因此手轎就指向旁邊的白色牡丹花樹，當時辦事人員就對此信徒說媽祖聖諭「要賜你白花(男丁)」若真的如願要將此兒子做媽祖的誼子，故當下便在白牡丹花樹折一朵白牡丹花回家，放置在夫妻床頭，不久後真的懷孕且生下白白胖胖的壯丁。故事就這樣一傳十，十傳百，到現在在網路上廣為流傳，只要動動手指查「配天宮」，會查出許多有關來此求子的分享文來。

至於我們會來到配天宮，不求子，也不是以賞燈為目的，真的純粹只是路過。
就一同來欣賞這座遭逢祝融，是最新的，也是很有歷史傳奇的廟宇吧!

我們把車停在配天宮附設停車場附近後，步行至廟門口。為了拍這張全景照，人要退到馬路中央。
朴子街市算的上是熱鬧的，真是媽祖有保祐，才有這張照片呀~~

從左前方看過去，配天宮建築挺壯觀的，可能是後方有鐘鼓樓的關係吧!! 嘉義朴子配天宮 — 燈花媽祖、求子名處

再回到廟宇正前方，三川殿為三川脊，兩側入口為重簷歇山頂。但不論是何者，屋頂上的裝飾都相當華麗。
嘉義朴子配天宮 — 燈花媽祖、求子名處

三川殿正面有4條垂脊，每條垂脊的排頭都很熱鬧。

最右側垂脊
中右垂脊
中左垂脊
最左側垂脊

廟前左右各有一棵牡丹樹，左邊的開白花，右邊的開紅花。這2棟牡丹樹上的花，就是媽祖用來賜給求子信眾的花~~~ 嘉義朴子配天宮 — 燈花媽祖、求子名處

三川門內的石刻同樣精彩。
但因為1915年第四次修建時，由漳州名師陳應彬主持，以廟宇中軸左右對分，由兩組師傅採「對場作」的方式，所以配天宮並不是座左右對稱的廟宇，左右的雕刻可能會不同。
左右側壁堵，有雕刻、泥塑、唐三彩，各種廟宇裝飾方都出現在這裡了。
左右側龍柱。廟宇裝飾雕工是否精美，全看這兩支龍柱了。