前言

自從2022年去過死亡谷後就一直沒有機會再回到這個有趣的地方。2023年本來把車改好後有安排帶團再跑一趟死亡谷越野，但是碰到8月的希拉蕊颶風(嘿…這名字取的真好… 跟某人的破壞力一樣)把園區裡面的路都摧毀了，所以只好通通都取消。
希拉蕊帶來的不只是大自然的破壞力，也帶來了萬年發生一次的奇景。為了這個奇景，我拖著扭傷的左腳在連站立跟走路都有問題的情況下跑了一趟死亡谷。
下面，讓我分享這次冒著永遠跛腳的危險的死亡谷之旅吧!

路線

跟之前去死亡谷的路線不同，這次我們從園區的東南角進入，走的是觀光客行程。從安大略機場旁邊出發，經由15號公路往北到Baker 後轉127號公路到Shoshone看看Dublin Gulch石洞屋後再接178號公路進入國家公園到Badwater Road到達目的地，拍完夕陽照之後再往北接190號公路往東到達營地。
第二天早上再把前一天的路程到著走回家。
整趟路程約620英里。

Dublin Gulch

Dublin Gulch是位在於Shoshone的石洞屋。
這些石洞屋的具體年代已經沒人知道了，但是很多歷史學家相信這些石洞房是Shoshone地區掏銀熱時期的礦工所建造的。當掏銀熱結束礦工搬走後，直到1970年代這些石洞屋才逐漸被遺棄。而一開始的礦工會建造這些石洞屋主的原因很簡單: Shoshone夏天能熱死人冬天也能冷死人，而石洞卻能在夏天隔熱冬天保暖。礦工可以不會蓋房子，但是一定會挖洞，住在礦坑裡面也不是好的選擇。所以聰明的礦工們就挖石洞給自己建個房子住了。

這些石洞屋大部分都是一間房間的格局，但有些除了簡單的房間以外還有車庫跟壁爐甚至兩房的設計。我猜可能是給工頭或者管理人員住的，所以比較不一樣吧。
比較可惜的是為了避免被破壞，所有的房間都被鎖起來不能進入的。事後看別人介紹才知道原來往裡面走還有更多的石洞屋，有些是開放的。
反正這次行動不方便，下次等腳好了再去看看吧。

Badwater Basin/ Lake Manly

接下來就是這次公路旅行的重頭戲: 看萬年難得一見的Badwater Basin淹水。
Badwater Basin (壞水盆地)可能很多人不清楚，但是說北美最低點(低於海平面282英尺)或者死亡谷鹽灘可能就有人知道了。
Badwater名字的由來也是一個很有趣的故事。很久很久以前的探勘者來到這邊的時候看到這裡有一攤水，但是探勘者的驢子卻死活不肯喝。探勘者自己試過才知道原來這裡的水是鹹的，所以就叫做壞水。

這兩張照片是我2017年4月的時候拍的。第一張就是Badwater的鹽灘 (Salt Flat)，看到的就是鹽跟泥土還有礦物的混合體。第二張就是那口鹹的要死的泉水，裡面還真的有魚!

Lake Manly又是哪來的呢?
萬年前的死亡谷不是像我們現在看到的死亡谷一樣荒涼。萬年前的死亡谷其實是一個很深的內陸湖，在水最深的時候大概有200米深。這個內陸湖的水源就是左右兩座山流下來的山泉水；因為地殼運動的關係，這個內陸湖並沒有出口可以讓水排出去，所以經過幾萬年後水才蒸發完變成我們現在看到的樣子。
而當地質學家發現這點之後，為了紀念於1849年救助移民的William Lewis Manly，才把這個原本的內陸湖命名為Lake Manly。

(往壞水停車場看，那些小點點就是遊客) 為什麼說是萬年難得一見呢? 因為太平洋帶來的水氣在西邊的Sierra Nevada山區就用完了，所以到達死亡谷後只剩下乾燥的空氣。這就是為什麼在395號公路往西有優勝美地、紅杉、國王谷等國家公園，往東看卻一片沙漠的原因。也因為這樣，死亡谷氣候乾燥，降雨量幾乎為0。
也因為這樣的乾燥的氣候，所以萬年前Lake Manly蒸發乾淨後壞水盆地就再也沒有見過淹水了。換句話說，上次壞水盆地是湖的時候是至少1萬年前的事情了。

(死亡谷西邊的山區) 而這次希拉蕊颶風帶來的降雨量除了帶給Sierra Nevada驚人的雨量外，也突破了山區的封鎖把足夠的水氣帶進死亡谷西邊的山區。這些雨水在2023年最後一個月後湧進了壞水盆地，這次的奇景就出現了。

(往北看，白色的就是鹽灘)
(Google Maps)

營地

這次挑選的營地是一個非常有趣的地方。它叫做The Pads，是位在死亡谷外面含有許多水泥地的營地。這邊原本是一個給RV過夜的地方，但是因為經營不善的關係所以多年前被遺棄了。這塊地被美國政府收回去劃分在Bureau of Land Management管理之下，所以是免費的營地。
因為到達的時候已經太陽下山了，所以就沒有拍營地照了。

(Google) 這次因為大廚我腳傷，所以晚餐交給朋友解決。自從我買了EcoFlow Delta 2之後，朋友們也陸陸續續跟著買了幾個 。這次朋友帶著Delta 2跟電子烤箱來熱他帶的韓式煎餃，做出來真的還蠻好吃的!
炒飯是固定會有的菜色。
牛排也是菜單上一定會出現的菜色。只是這塊朋友帶的牛排在準備料理的時候還是冷凍的狀態，最後還是跛腳大廚出手才能上桌。別看顏色看起來是全熟的，其實他只有3分熟!
坐在營火邊欣賞我的勞動成果，真的很有成就感。
吃飽飯後把無人機放出去嘗試夜間攝影，順便看看越野LED燈的照射角度需不需要再改進。我一直跟自己說不需要兩邊的燈，但是這樣看起來好像還是有必要的，不然感覺還是少了甚麼。

雨天中的壞水奇景

第二天起床的時候外面是暴雨的天氣。
天氣預測的是只有0.01英寸的降雨量，但是現場感受完全不是那麼一回事。雨點大到打在身上是會痛的。

(朋友的圖 這時候的我還在裡面做腳踝的伸展運動) (朋友的圖) 經過死亡谷的招牌一定要停下來拍張照阿! 做觀光客行程怎麼可以跳過拍照這個步驟呢?
再次經過壞水，看看雨天的壞水奇景。
但是因為這次腳痛到完全不能走路，所以我只能待在車旁遠遠的拍照。
雨天中的死亡谷少了遊客，也少了那些繽紛的色彩。但是卻多了一分朦朧美。
湖面不再靜止，水裡的倒影也不如前一天的清晰，但是卻還是很漂亮。

(朋友的圖) 抱著依依不捨的心情，踏上來時的路往回走。路上陰霾的天氣，對照著我們一行人的心情。回到家後，又是忙碌的一周的開始。

結語

對我來說，人生的意義不是住多大的房子開多貴的車吃多高級的料理穿多貴的衣服或帳戶裡有幾位數的錢。這些是物質上的東西，都是比較不完替代不完的。我一直強調，人生也不過那一百年的時間(甚至更短)，與其花費那麼多精力去替別人賺錢，不如替自己賺足夠的金錢然後去看看這個世界。世界很大，尤其在多變的今天，很多東西如果不抓緊機會去看去體驗，那就再也看不見了。這也是為什麼我拖著受傷的腳也要親眼看看這萬年難得一見的景色: 腳傷了以後能醫，錯過了這個機會以後能不能再次看到壞水盆地變回一個湖泊卻是未知。

如果在螢幕前閱讀的您有能力負擔一次死亡谷之旅的話，我真心誠意的建議您: 放下手上任何事情，把握住這次的機會，來一趟死亡谷，走進鹽水湖裡好好感受一次大自然的神奇吧!

我很幸運，能夠在對的時機站在對的地點，親身體驗親眼看見這萬年一見的奇景。

全文完

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