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舊東西的網路商機！「2008年十大暢銷絕版書」有３本成功再版
December 18th, 2008,
其實，全球最大書店Amazon在上季發生了一起重要併購案，買下溫哥華島維多利亞市的一間老老的小網站「AbeBooks」，AbeBooks是一個專給「舊書買賣」的C2C平台，併購金額雖不詳但以Amazon以往併購習慣應該不會太高，不過，Amazon既然會買下，就表示AbeBooks這間公司一定有價值。TechCrunch也另有一說是要買AbeBooks旗下的LibraryThing應用程式，但注意Abebooks一直在Amazon網頁上的「舊書區」販售自己的舊書，Abebooks靠這樣也能自給自足得很好，它幫Amazon做過一場實驗，讓它看到了「舊書的價值」，所以被買下。
不過，Amazon只有一家，一家獨大，現在它已經買了AbeBooks，那這「價值」到底是剩什麼意義？對創業家來說，又建議了哪個新方向？我一直想不出來，但我總覺得，舊書、舊物、舊東西的價值不只這樣而已。
直到昨天，我又看到另外一篇文章，提到「2008年十大暢銷絕版書」，才突然發現一些線索──
這個排行榜真可愛，「暢銷」又「絕版」的書？絕版書怎麼會「暢銷」，暢銷的又怎麼會變成絕版？這個奇特的排行榜，是由另一個舊書網站「BookFinder.com」所推出的，已經做了第六年，這個網站可說是AbeBooks的競爭者，早在1997年（十一年前）就由一位柏克萊加大大學生所創立，目前號稱有1.5億本書的資料（比AbeBooks宣稱的1.1億本書還多！），出版商來自50個國家，號稱是全球最大的線上書店（當然書架上大部份是「沒有書」啦，等待其他舊書加入）。舊書平台想成功，一定要好好的做「長尾」市場，美國的「尾」還不夠大又有好幾家網站搶這個大餅，所以BookFinder.com從兩年前起就開始在德國、英國、法國和荷蘭都展站了。奇特的是，BookFinder出生在矽谷，數字又好，它才是應該是要被賣給Amazon的才對，Amazon選了AbeBooks到底是是否有其他地緣因素（維多利亞離Amazon總部西雅圖很近）或價格問題就不得而知了，不過，Amazon留了BookFinder這一個「活口」，也讓我們可以從BookFinder現在的動作，得到一些關於舊書的靈感──
啥，「絕版排行榜」？
絕版書表示，這本書可能已經沒人買了，所以宣告絕版，但，不知為什麼，到了2008年，可能因為電影提到，可能因為某課程推薦，也可能因為作者驟逝，突然又「動」了起來！
有趣的是，據新聞稿指出，這前十名，至少有三本已經決定在2009年再重新印刷，這三本是：《Once a Runner: A Novel》、《A Lion Called Christian》以及《Comanche Heart》。
現在來仔細看看這三本書：
第一本是在1978年出版的。
第二本是在1972年出版的。
第三本則是在1991年出版的。
都是已經10~30年的書了！再加上BookFinder.com說得好，世界上的書，有99%都是已經絕版的（正確來講說不定應該是99.999%）！
BookFinder.com這個排行榜，告訴我們一個顯然的需求，這個需求很有可能是Amazon買下AbeBooks時所沒有看到的，事實上，這個「需求」也還沒有網站真的滿足它們。
這個機會就是：投資舊書，重新包成新書。舊書市場的「含金量」，不是在幫那些舊書愛好者或摳得一毛不拔還想賣藏書的消費者來「仲介」舊書，這樣太遜了，賺不到錢。不過，「投資舊書包成新書」這件事，幾十年來不是沒有人異想天開過，但敗就敗在「風險」，印一本舊書不貴，但誰能保證會起來？不如找新書、挖最新的話題、跟著最新的潮流！
但，網路世代有個好處，我們開一個類似BookFineder.com的網站，若做得巧，再加入一些東西，有可能可以事前「察覺」到一些「又開始動起來」的舊書，然後，在它還沒動得太厲害時，趕快先把這本書找回來，重談版權，重新出版！以台灣來說，出版社談版權通常只綁個最久七年，七年以後通通都回歸到原作者身上，原作者無力自行出書，說不定人都已經不在世上，所以，你先從網上發覺需求，然後偷偷去找他，將他的書再印出來，然後，在線上賣？
這時候，「線上賣」的好處也出來了。不必印太多，先賣長尾市場，如果這本書繼續紅下去，再更大量的印刷！
這個大方向，也可以用在其他舊的東西上面。現今所有的出版社與創意商都是做「新的」，由於新的太多，所以舊的就不去管。長尾市場讓一個新產品可以得到夠多的購買量，同樣的道理，長尾市場也可能可以讓你「復甦一本舊書」！懂得掌握長尾的第一線網站像BookFinder.com，就掌握了這第一手資料了。
我不確定，後來是誰幫那三本「暢銷的絕版書」重新出版，但可確定的是，BookFinder.com現在掌握這個排行榜，未來也一定也不會放過這個機會，Amazon併購AbeBooks反而幫它少了一個對手，眼睛放在最大的東西上，有時候反而可能錯過另一個更大的機會。
