聞名中外的阿里山森林鐵路的起點，位於嘉義火車站第一月台的北側，阿里山聯合旅遊網的服務人員，就是在此幫各位上山的網友們貼心地安排好座位，舒舒服服地乘坐阿里山小火車。從嘉義站出發後，一路上不時的鳴笛前進，似乎再提醒沿線的居民小心安全，可別忘了還有阿里山小火車的存在。
阿里山小火車途經北門車庫和修理工廠，這附近一帶曾是嘉義八景之「檜沼垂綸」，就是杉池內浸泡的檜木飄出陣陣清香，周邊林木環繞，遊人垂釣的景觀。目前則為26號蒸氣火車頭的棲身之所。
北門車站是許多遊客們也會選擇從這邊搭車，對遠道而來的旅客們應該不是很方便，但可以買到往奮起湖或其它小站的車票，且陳列阿里山森林鐵路的模型與風景照片。北門站分新站與舊站，舊站一帶稱北門驛，早年為林鐵運材的集散地，也是當時民生物資重要的轉運站。目前嘉義市阿里山火車006文化局每年都會舉辦鐵道慶祝活動，重拾北門驛的古樸風華。
從北門車站出發後，途中會經過天橋橫跨鐵道的興華中學，以前上體育課的時候就常常與同學佇立在鐵道旁，看著阿里山小火車搭載著滿是笑容的旅客們，揮一揮手表示一路順風，此景饒富趣味。為什麼會形成如此有趣的畫面，經打聽下才知道原來母校的後操場，就是昔日的盧厝站，主要作為林鐵和糖鐵的轉運站，將竹崎滿載而來的甘蔗車，運回南靖糖廠。
阿里山小火車再往前邁進，越過灣橋後，來到鹿滿溪橋，常常有鐵道迷在此拍攝阿里山小火車過橋的畫面。不久便到了鹿麻產站，此廢棄的站房卻是阿里山森林鐵路僅存的三座木造車站之一。從此筆直的鐵道一直延伸到遠方的盡頭，就是竹崎站了，是唯一尚能使用且保存完整的木造車站；也是阿里山森林鐵路平地線與山地線的交會點，蒸氣火車的年代，由28噸級的機車頭以「三角線」替換方式來接替18噸級，然後推動方式上阿里山。
阿里山火車駛離竹崎後，越過森林鐵路經過最長的一座橋，牛稠溪橋。越過牛稠溪橋後，來到木屐寮小站，此地曾以製造木屐聞名，目前都過站不停。很快就穿越一號隧道，來到下一站海拔543公尺樟腦寮(曾盛產樟腦油)，距離嘉義22.3公里，是目前仍阿里山火車005使用折返式車站，也是全台獨有的X形折返線。
樟腦寮站的前方就是獨立山，阿里山火車以順時針方式迴旋兩次上山，最後再以8字形的方式駛離獨立山，這是阿里山森林鐵道最令人嘆為觀止的設計。從獨立山經過15號隧道來到海拔904公尺梨園寮車站的路上，可見熱、暖帶林相變化。越過梨園寮後，往交力坪的路上沒有隧道，沿途的茶園景觀一覽無遺，令人印象深刻。
來到海拔997公尺交力坪車站，距離嘉義34.9公里，每天下午3:10左右，上山和下山阿里山小火車會在此相會，此時列車與站務人員必須交換「路簽」方能繼續挺進海拔1186公尺的水社寮站。水社寮車站附近有座廢棄的隧道，發現有數千隻蝙蝠棲息，因此嘉義阿里山林管處成立蝙蝠生態展示館，一方面吸引遊客觀賞，另一方面保護其棲息地不受干擾。
緊接著下一站便是海拔1405公尺的奮起湖車站，為阿里山森林鐵路沿線中最大的車站，也設有沿線最大阿里山火車001的木造機車庫，用來展示28、29號兩輛蒸汽火車頭外，並陳列昔日鐵道的文物。近年來，奮起湖獨有的山城風情已成為僅次於阿里山森林遊樂區，熱門去處之一。
過了奮起湖以後，隧道、橋樑與林相間的變換，絕對不能錯過，有時雲霧升起，阿里山火車就像漫步於雲端間，這種景象人生難見幾回。奮起湖站到多林站，會穿過阿里山鐵路全線最長的30號隧道，全長為767公尺，從大凍山北麓穿過，來到多林站，在往前挺進4.4公里，便來到了十字路，因古道和鐵道交會成十字狀而得名。此站是阿里山最接近鐵、公路沿線的村落。
下一站屏遮那站，此站也是過站不停的中途站。經過屏遮那站後，阿里山小火車來到屏遮那大斷崖，昔日膽子比較小的旅客經過此路段時，總不免心驚膽跳。如今加強了隧道的阿里山火車003架設，已不再有坍方中斷的現象。緊接著阿里山小火車碰壁的奇景就要豋場了，因為有四個「之」字形路段，因此碰壁的體驗有好幾次，如此有趣的情形是最令遊客津津樂道的。
當阿里山小火車穿過最後一座隧道後，來到二萬平車站，這裡的阿里山鐵路沿著救國團阿里山青年活動中心成U字形，猶如兒童樂園的小火車般有趣。下一站到了阿里山神木站，在阿里山神木沒倒伏之前，赫然立在鐵軌旁，聳入雲霄，氣勢雄偉，令人歎為觀止，如今倒榻的神木已成阿里山神木遺址，更添幾許感傷。最後到了終點站，阿里山新站海拔2216公尺，是阿里山小火車的終點，也是其它支線的起點。
園區內現有三條支線，其中「祝山線」為國人自建的第一條高山鐵路，專供前往祝山觀日出的遊客搭乘；「眠月線」為觀光之用，除了沿途美景之外，本線還經過一葉蘭自然保護區，終點還有著名的石猴遊憩區，目前因921大地震而封閉此線；「神木線」則穿越園區，至巨木參天的阿里山神木區。
阿里山森林鐵路經過921大地震及88風災的蹂躪後已經停駛，過去風華已不復存在，看了以上爬文則令人感傷。
幾年前一直和太太夢想要在有生之年搭一次阿里山森林鐵路，但這樣的願望可能無法實踐，因此；我要用腳踏車騎完鐵路行腳!
今天起床的較晚(因昨晚與總幹事、茶壺、阿丁去吃薑母鴉)，於是帶著腳踏車去試騎樟腦寮路線，到達竹崎鄉公所時間約9:20，整裝後約09:40開始騎，這一路線之前(07or08年)車隊已舉辦過，但忘了當時騎的狀況，而那時候我騎車的狀況是在巔峰狀態，因此這一路線難不倒我。今天用登山車試騎狀況還好，但在文光國小過後的路段就有點硬斗，到終點大概有8.8%的坡，在最後約1k大概有14%的坡，在這裡有點翹姑唸!
回程順道探索木屐寮車站，以下摘取竹崎鄉公所網站!
木屐寮車站
木履寮又名木屐寮，距嘉義起點18.9公里，海拔324公尺，火車一出竹崎站，立即穿越牛稠溪橋（朴子溪上游），開始進入森林火車之旅，至木履寮只有 4.7公里，即爬升約200公尺，平均斜率達千分之四十五，最大斜率千分之五十，是台鐵山線最陡處的兩倍斜率，因此火車行駛速度非常緩慢。
木履寮地名的由來，早期當地先民以生產木屐加工販賣而得名。木履寮的站房非常小間，用檜木建築約兩坪左右的破舊小屋，但也有七、八十年的歷史，可惜於今年（91年）年初，不知為何竟被拆除，僅存旁邊立一不銹鋼的站牌介紹（如圖），在阿里山鐵路的歷史上消失，令人扼腕嘆息！
為了找木屐寮車站 問了三位老兄才找到，可見這個站已經是無人問津的小站。
當我回程走依指標進入木屐寮，接下來一路都沒有路標，而這段路人煙稀少，根本找不到人問路，由於路不是很陡所以一路騎下去，但越騎越怕，都看不到人車，後來很不容易找到一戶住家，於是問了一位老兄，我說:匿尚，請問木屐寮車站往那兒走!老兄說:就這條路一直去，右邊一條下坡路下去就到!我說:還多遠!老兄說:您騎孔明車大概要十幾分鐘!
經老兄指點，於是又上路，但右邊一條下坡路在那裡?一路看到的都是上坡路，心想老兄會不會跟我裝孝維，但還是硬著頭皮再騎，還好路不陡而且氣候涼爽，可是已經是12點肚子餓的沒有力氣，但已騎這麼遠了有點不甘心，終於看到鐵枝路了，車站應在附近，於是再找右邊一條下坡路，但心理有點發可，您給我裝孝維，都是上坡路耶!
還是再騎，終於看到前方有一處工寮及摩托車，於是再問在工寮午休的老兄，我說:一四QS密，請問木屐寮車站怎麼走!老兄說:您騎孔明車喔!您往回走看到左邊馬路有畫白灰的路，再下去往右邊過溪就到了，我說；多謝喔!
於是很幹的再回頭，阿一路下去都沒有看到畫白灰的路，一路下去都看不到，阿已經過了鐵枝路了!再下去如果沒有畫白灰的路，阿又要爬上去，心想還是停一下，否則再爬上去會累倒!
看到左邊有一條混凝土的路是白的，會不會說的就是它?於是試一試再下去右邊的路走，結果一騎，哇哩咧!坡有夠陡的，大概有15%，而且上面是住家，心想不是這條，於是再往回騎，騎到鐵枝路下(橫越馬路)，心想走鐵枝路上往回走，應該會找的車站，於是就扛腳踏車上鐵枝路，延遮鐵枝路走，走約200公尺時碰到一對年輕夫妻要去山上，他們看到我從那方向過來時嚇一跳說；阿您是怎麼上去的，我說扛車爬上來的!他說:笑年耶!厲害喔!我問他們說:木屐寮車站 在那裡。他們說就在前方轉灣處，那棟房子後面!我一看原本就是那棟路很陡的住家，早知就不用騎來騎去!有夠發可的!我向他們謝謝後就探索去了!
一到木屐寮車站一看這哪是車站，回來後上網查了資料，才知道原本是ˊ這樣喔!以下是摘自網路照片，因我沒有帶!
檜木建造的火車站，可惜已拆除。
木屐站被拆除後留下遺址。這個還在但雜草叢生。
木屐寮站內的股線以及車站對面的工寮。還在但已毀損，殘破不勘!
站牌介紹。只有海拔這塊牌子!
樟腦寮第二次到訪，鹿麻產站車隊也去過，奮起湖站車隊也去過，11月份還有交力坪及水社寮站，12月份要去獨立山站........
