廣義的中亞定義是指在1991年蘇聯解體後，各自獨立並以「斯坦（─stan）」命名的五個國家 ─吉爾吉斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦以及哈薩克斯坦。而「斯坦」在突厥雨中是指「家園」的意思，因此若以哈薩克為例，哈薩克斯坦即是代表著「哈薩克族人的家園」之意。
然而，提到哈薩克（Kazahstan）…
他是世界面積第九大的國家，更是世界上最大的內陸國家，但卻因其遼闊的面積，使得哈薩克也成為世界上人口密度最低的國家之一，平均每平方公里大約只有6個人居住。而「哈薩克」在突厥語中則解釋為「獨立自主、心靈自由」的意思，藉此象徵著自古以來生活在哈薩克的遊牧民族的獨特文化與生活。
1991年蘇聯解體時，哈薩克是最後一個宣布獨立的蘇聯加盟共和國。自那時起，哈薩克的首任總統「納札爾巴耶夫」便就任至今，直到今年3月才自行宣布退休。在納札爾巴耶夫就任期間，哈薩克致力於經濟的發展，其中又以石化工業（石油、天然氣）為主軸。這使得哈薩克在短時間內，便獲得了中亞經濟的主導位置，佔整個中亞地區生產總值的60％。
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在哈薩克境內共有131個種族共同生活在這，其中又以哈薩克族和俄羅斯人居多。又因曾受到俄羅斯的統治，因此雖然其官方語言為哈薩克語，但卻幾乎人人都能講得一口流利的俄羅斯語，等同擁有如官方語言的地位了！
對於要前往哈薩克的旅人們，在語言方面就必須多費點苦心了！因為在哈薩克境內流通的語言以哈薩克語和俄羅斯語為主（幾乎整個中亞都是如此，以當地語言和俄羅斯語為主流），英文基本上在這是不太派得上用場的XD 所以出發前，可以先熟悉一些基本的用法與單字唷！
除此之外，還有一些出發哈薩克前不可不知道「哈薩克生活小知識」：
1. 關於氣候
哈薩克屬於「溫帶大陸性氣候」，夏天炎熱乾燥、冬天嚴寒降雪，其首都「努爾蘇丹」是繼烏蘭巴托後，世界第二寒冷的首都，但又依照各地區的位置，產生不同的氣候變化。在努爾蘇丹（原阿斯塔納）冬天最低溫可降至-40℃，且常有4、5級強風橫掃而過，但在阿拉木圖的氣溫則只會到達-20℃左右，且不太會起風。相對之下，春、秋兩季是最適合來哈薩克旅遊的季節。
2. 關於貨幣
哈薩克的官方貨幣是「哈薩克堅戈（Kazakhstani Tenge/KZT/ ₸）」，但在台灣沒有辦法直接進行兌換，建議大家可以攜帶美金或歐元到當地再做兌換唷！一般而言，在飯店、機場都可以找到換錢的地方（當初我們跟團直接和導遊換錢，應該是最方便的XD），而在阿拉木圖的街道上也有許多提供換錢服務的店家，只是匯率部分可以多方比較看看。
3. 關於時間
哈薩克位在UTC+6時區內，因此時間比台灣慢了兩個小時左右。
（2小時的時差基本上不太會遇到必須要調整、適應的問題，所以只要保持良好的體力，相信每天都可以從早玩到晚，不會昏昏欲睡的。）
4. 關於電壓
現代人出門已經可以說是離不開智慧型手機的陪伴了，在這種其況下，「充電」就顯得是一件非常重要的事情。而在哈薩克的電壓和台灣不太一樣，當地是220V/50Hz，使用的是歐洲較常見的「兩腳圓頭」插頭。因此，在前往哈薩克前，記得要準備好轉接頭。
（萬用轉接頭真的是我們旅遊的好幫手啊！）
5. 關於飲食文化
對於擁有漫長歷史的哈薩克民族而言，因長年來皆以發展畜牧業為主，因此擁有了一套獨特的飲食文化。他們以多元的烹煮手法料理牲畜肉品，其中又以牛、馬、羊和駱駝為主（哈薩克的信仰以伊斯蘭教為主，因此在這幾乎不會有豬肉的料理唷！），並搭配傳統麵包、茶點食用。其中，發酵過的駱駝奶和馬奶酒更是當地人的最愛。除此之外，在中亞地區最常見到的料理便是「饢餅」和「手抓飯」了！
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6. 關於簽證
台灣的旅人若要前往哈薩克，必須申請「落地簽證」，在這之前必須要先透過哈薩克當地的公司或旅行社申請「邀請函」，詳細的簽證資訊可以上外交部網站查詢唷！（或是可以像我們一樣，找一間信任的旅行社，交給他們全權處理很放心，這次我們參加的是大X假期旅行社，雖然這間公司主推俄羅斯行程，這近年似乎去過滿多趟中亞的，整趟行程從行前準備到當地旅遊都讓我們很放心、玩得很開心呢！）
哈薩克旅遊簽證資訊（按這裡按這裡）
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