這一集的旅行優先要帶領小旅伴們一大早起床，搭著小船在恆河上欣賞絕美的恆河日出、瓦拉納西街邊小巷巡禮，最後前往瓦拉納西乃至於全印度最重要的寺廟之一—濕婆金廟。
有興趣的小旅伴們可以前往我們的YouTube頻道觀看，影片比文字更精采喔！
凌晨四點半，我們跟民宿預約好的船伕在門口碰面，他帶領著我們一行三人前往恆河邊搭乘手搖的小船。雖然每年都有成千上萬的人前往聖城瓦拉納西朝聖，但日出時，乘船沿河遊覽是觀賞恆河之美的絕佳方式，恆河岸邊面朝東方的整排房舍，在日出時分逐漸被染成金黃色的一片，感覺整個心靈都被療癒了。
雖然說是船伕，但是感覺起來也才十七八歲的年紀，用著生硬的英文，用心地跟我們說著恆河的總總，期間不乏有小船向我們靠近，兜售著紀念品，雖然並不怎麼吸引我們，但是禁不起小販的推薦，還是買了兩盞水燈流放。令人讚嘆的太陽從恆河東岸浮出水面，和煦的陽光照耀在河面上、船上、岸邊的房子上、上千隻水鳥身上，美得令人屏息。我好奇地要求小船伕讓我體驗划船的樂趣，發現其看似簡單輕鬆，卻不是我的強項。
瓦拉納西的恆河西岸有當地人的生活縮影，幾乎甚麼事情都可以在這完成：沐浴、加特、朝陽敬禮、誦經、冥想、瑜伽、洗衣服，甚至是...火化死者。
來恆河洗澡是一件神聖的事情，無數的印度人專程來恆河洗澡，河邊許多小小的木製平台就好像是一個個露營帳篷的地基一樣，每一塊上面就可能是一個家庭、或是一群朋友，就像是家族旅行出遊般聚集，好不熱鬧。
瓦拉納西之於印度教，就如同麥加之於穆斯林，是一生一定要到訪一次的聖地。不分男女老幼、富貴貧賤，來到恆河邊歡樂、嬉戲沐浴在神聖的河水中洗滌心靈，並獲得救贖。這裏是舉行火葬的死亡之地，卻又如此地生氣蓬勃。
在結束了絕美的恆河日出之行後，飢腸轆轆的我們回到民宿吃個早餐、補充體力，來迎接今日的另一個重點—「濕婆金廟」。
恆河附近的巷弄又小又曲折，但走起來卻一點也不無聊，只要有個小店面、一兩個爐火或是個小攤車就可以做起生意來了，其中最吸引人的莫過於像美而美般的印度早餐店囉！雖然吃過早餐，我們依然為了陣陣的香氣而停下了腳步。我們點了一個看似Pizza的印度煎餅，乳白的麵糊加上洋蔥、生菜、香料和一大坨的奶油煎至金黃，像極了加了瑪莎拉咖哩醬的pizza！
「把der？」印度人問。什麼der？他是在問Butter嗎?喔...原來是Butter！而且還會用葉子將食物包給你，在印度，攤販很少使用免洗餐具，常見的會是用樹葉或是樹葉壓製成的餐具，意想不到地注重環保呢！
濕婆金廟對於佔印度百分之85人口的印度教徒來說是地位最崇高的寺廟之一。我們在巷弄中穿梭，明明知道濕婆金廟就在附近，卻一直找不著，直到發現了一條長長的人龍；神龍見首不見尾，沿著隊伍走了許久才走到隊伍尾端，我們是隊伍中唯一的外國人，特別顯眼。
金廟的四周崗哨林立，彷彿電影場景般重兵持槍把守著各個出入口，非常嚴密。此時有持槍的印度軍人操著印式英文告訴我們說，這不是我們該排隊的地方，我們外國遊客其實不需要像無數印度教徒那樣大排長龍，而是要前往旅客服務中心辦理申請，由指派的印度嚮導帶(監視?)我們穿過重重關卡，進入金廟。
旅客服務中心官網：https://shrikashivishwanath.org/
由於我們沒有帶護照和簽證(VISA)於是我們就先回旅館稍作休息後下午再前往一次。
來到橘色招牌的旅客服務中心，服務人員拿著我們的護照和VISA幫我們填寫資料，服務非常好。在填申請表的過程中，還詢問了我們有沒有去過中東地區某個兩個字的國家，讓我們想起當初在申請E-VISA(電子簽證)的時候也有碰過這個問題。所以如果你想到印度旅遊，這個國家你可能沒辦法先去喔！至於是哪個國家呢？可以看看我們的影片唷！
在繳交了600盧比(相當於300新台幣)後，服務中心指派了一個具有學位認證的嚮導護送我們，由VIP通道經過重重安檢進入金廟。不誇張！紮紮實實的三到四次安檢，由手持步槍的印度軍人幫我們很仔細地搜身，身上除了衣服以外什麼都不能有，更遑論攝影機、手機這些東西，好在這些東西我們都已經留在服務中心的置物櫃裡，進入前還要先脫鞋洗手洗腳，可見印度對於濕婆金廟的重視。
濕婆金廟是一座歷史悠久的廟，是印度教的聖地。雖然它並不像我們的佛教或是道教的寺廟，那麼地富麗堂皇、那麼地宏大，但小型的吳哥窟式建築，卻有著純金打造的屋頂。有一個像小亭子那樣子的地方，裡面則供奉著林伽(Linga)，Linga我們以前在吳哥窟看過，林伽黑黑短短的 ，是破壞神—「濕婆神」的"男性象徵"，也是印度教的聖物。信徒們會將水或牛奶淋在上面表示崇敬，並排著隊輪流觸碰林伽，將抹在林伽上面白色的東西塗抹在自己的額頭上。進去的時候除了要膜拜林伽以外嘴裡還要唸著OM NAMAH SHIVAY。Om Namah Shivaya 是個來自吠陀經的真言(梵咒)，字面的意義是「我向濕婆神頂禮」 ，就好像是佛教在念的「南無阿彌陀佛」一樣的意思。
整個濕婆金廟的行程，大約十幾分鐘就結束了，但是如果加上安檢的話就要兩倍的時間了。
考量到濕婆金廟象徵性的意義的話，我們覺得是一定要去體驗看看，畢竟它是印度教的聖地，印度廣大精神寄託之所在；但是如果你想要看到驚奇的、富麗堂皇的、莊嚴盛大的建築，或者是一些神像本尊體的話，倒是會跟你期待的不一樣。
雖然說時間很短、而且一人要300台幣有點貴，但我們覺得是個特別的體驗，有興趣一定要體驗一下。而且離開了濕婆金廟後，我們背著行程贈送的背帶，額頭塗著白白的粉末，路上的印度人或是商店老闆看到後，都會主動地來跟我們說：「你們好幸運so lucky！」實在很有趣XD
人們因為不同的緣由來到「瓦拉納西」這個古老又充滿神奇的城市，朝聖者來到這裡
用神聖的恆河水洗淨罪惡，抑或是來這裡火葬他們的摯愛，更甚至有人來到這裡等待死亡。
它是個觀光勝地、是個歷史遺產、是精神的寄託之所，更是生命與死亡的展演場。觀光客們貪婪地想要深刻體會印度人在此地的生活與文化，卻只能將畫面刻在心裡，化作無限的感動與回憶。 影像比文字更精采哦！有興趣的小旅伴來看看我們的Youtube頻道吧。
下一集，旅行優先將帶領小旅伴們吃遍瓦拉納西的街邊美食，並來個印度臥鋪火車初體驗，
前進阿格拉。敬請期待囉！
