今年的環西全長3239,9公里, 同樣分為21站, 而環西以往最主要的特點就是「陡坡」, 以今年來說, 雖然大大地提高了計時賽的賽站(包括開頭的團隊計時賽, 和兩個個人計時賽站), 但平地站也只有5個, 其他13站全都是中等以上的山地賽站, 至少也得爬過40個山頭；倒是和去年的12個山頂終點站相比, 今年只有8個是少了一些, 不過和今年的環義、環法相比, 還是硬了不少, 只是很可惜, 被認為是決戰山巔的Alto del Angliru, 今年沒被規畫在路線之中…。
今年看不到Angliru的變態坡度表了...
當然, 路線精彩, 大咖不來也沒搞頭, 不過今年就不一樣了！看了一下各車隊的參賽名單：首先, Fabian Cancellara(TREK)和Tony Martin(Omega Pharma-Quick Step)又要對決, 雖然前者顯然早已不是對手；而平地賽站, 可以看到今年環義和環法的積分王－Nacer Bouhanni(FDJ)和Peter Sagan(Cannondale)的對決, 這顯然也是兩人離隊前的最後一場大賽, 再加上GIANT-Shimano車隊的John Degenkolb, 以及Lampre-Merida車隊的Roberto Ferrari, 終點的衝刺也應該很好看。
看看在環西, Degenkolb是否和Bouhanni有得拚....
不過最重要的, 還是幾乎唸得出名字的大咖都來了！有去年的冠軍Chris Horner(Lampre-Merida), 今年環義的前三名：Nairo Quintana(Movistar)、Rigoberto Urán Urán(Omega Pharma-Quick Step)和Fabio Aru (ASTANA)都來了；「小雪茄」Joaquim Rodríguez (Katusha)和Alejandro Valverde (Movistar)當然也沒缺席；環法白衫和總成績第三名的Thibaut Pinot (FDJ)也到了！其他各隊的主將, 包括了Carlos Betancur (Ag2r, 今年Paris-Nice總冠軍、2013年環義白衫和總成績第5)、今年環義GC第7,8,9名的Wilco Kelderman (Belkin)、Cadel Evans (BMC)和Ryder Hesjedal (Garmin-SHARP), 以及2011年環法登山王, Evans的隊友Samuel Sánchez等人。
而最重要的是, 原本要在今年環法進行對決的Alberto Contador (Tinkoff-SAXO)和Chris Froome (SKY), 兩人在分別因傷退賽之後, 竟然選擇在環西繼續對決！倒是以Contador目前傷後復原的狀況, 要以GC為主可能太難為他, 或許是宣示意義大於實際的參賽意義吧！個人覺得, 還比較可能會是Froome和Quitana繼百屆環法之後的再次對決, 不過要看這些GC們正式登場較勁, 應該是第6站以後的事了…。
康康回來了, 但他到底夠不夠力呢??
百屆環法後, Froome和Quintana再度對決...
所以, 先看看第一站吧！
今年首站出發的地點, 在西班牙南部的Jerez de la Frontera, 它是當地安達盧西亞地區的第五大城, 人口有20多萬人。它的特產最有名的就是雪利酒(Sherry), 它其實也是葡萄酒的一種, 不過聽說它的好, 長期以來都被大家忽略, 就連莎士比亞都曾說過：「雪利酒是装在瓶子裡的西班牙陽光」, 可見一斑。此外, 當地的馬術和佛朗明哥舞(Flamenco)也很有名, 也難怪今年環西的官方宣傳影片中, 看到這兩樣東西…。
Jerez de la Frontera 的"三寶"：雪莉酒, 馬術和佛朗明哥舞...
團隊計時賽這幾年成為環西開賽的傳統, 至少從2010年以後是這樣。今年的12.6公里距離其實不長, 看來還是那一句話：介紹各車隊分批亮相的意味比較大。即便如此, 不只是車隊, 就連車手們, 大家也都還是要來爭第一的。前面4年, 分別是由4支不同的車隊拿下首站勝利。雖然提前po文, 而各車評的預測文還沒看到, 而以今年的各車隊名單看起來, 大體上應該是SKY和Omega Pharma-Quick Step兩隊之爭, 而地主的Movistar也被認為小有機會…
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最新消息, Chris Horner退賽...
