BMW集團與Ford福特汽車看準未來電池技術的相關應用,宣布與Volta Energy Technologies能源投資公司三方共同投資1.3億美元於Solid Power(固態電池製造商),確保未來純電車款對於相關電池技術(固態電池)的需求,並希望能在固態電池領域取得領先的地位,以利電動車事業發展。Solid Power公司執行長表示,透過BMW與Ford的投資,公司計畫於2022年初開始嘗試將固態電池技術應用至純電車款上,但何時能全面套用至量產車款上,還須要時間與技術上的驗證。
受限於環保、環境永續發展等議題,加上各國陸續制定嚴苛的排放法規,傳統汽車工業轉型,並朝向電能領域邁進似乎已成為各車廠共識,然而純電車款最重要的技術之一,即是電池的應用,目前市面上的純電車款大多使用鋰電池技術,雖然鋰電池已發展很長一段時間,時至今日技術也已相當純熟,但受限先天特性,鋰電池還是有一些無法克服的缺點,由於鋰電池屬「液態電池」的一種,內部需要膠態電解質才能發揮應有效能,加上為了避免過度充、放電,鋰電池均會設計保護電路,另外鋰電池在低溫與高溫也都會影響使用效能(年初寒流來襲時電動車車主應該特別有感)。
為了在純電車的電池使用效能有所突破,發展固態電池來取代鋰電池也成為各車廠的新方向。固態電池相較於傳統液態電池(鋰電池),透過固態電解質取代液態電解質,以解決可能的漏液問題,在安全性上有較穩定的表現。固態電池能量密度也比液態電池來的好,在同樣體積的條件下,固態電池可具備更多的電量。另外固態電池在充電速度、溫度、壽命等條件均比液態電池來的出色,這在電池條件相對嚴格的電動車上無疑更具優勢。
但固態電池也不是這麼完美,尤其相對高昂的成本,製造技術方面也不如液態電池來的純熟,也是目前搭載在電動車上的難題。不過BMW與Ford透過大量資金投資Solid Power,未來可望壓低製造成本,Solid Power公司並表示現行已開發出20Ah(20000mAh)的固態電池,依照公司研發計畫預計至2022年,BMW與Ford均可獲得100Ah(100000mAh)的固態電池,可作為車廠研發搭載固態電池的電動車試用。BMW集團也表示在2025年之前,將會推出搭載固態電池的純電測試車款;Ford也在美國密西根州耗資1.85億美元設立電池實驗室,致力開發與測試固態電池技術。