在清康熙33年(西元1694年)時,湄洲朝天宮奉請媽祖神像來台,在笨港北岸登陸。過去漳泉移民雖然篤信媽祖,此時一見樹璧僧奉請神像經此,便懇留神像以供膜拜,且建一小祠奉祀,並懇請樹璧僧主持祀事。至清康熙39年(西元1700年),有一紳商捐地,並由笨港居民合資建廟,是嘉義縣以北最早興建的媽祖廟。
之後,由於北港溪氾濫的波及,以及1894年北港街大火,和1904年嘉義大地震,造成嚴重損毀,後經重建與維修工作多次,才得以保存至今。--引用朝天宮簡介--
北港朝天宮的建築共分四進:第一進為三川殿,左右分別是龍門與虎門。第二進是拜殿與正殿。第三進是觀音殿,兩側則是獨立廟宇三官殿與文昌殿。第四進是聖父母殿,兩側為後廂與洋樓。
這裡現在正進行百年來的大整修,整宮廟加蓋鋼骨頂蓬,為得就是深怕風雨影嚮、破壞整修中的歷史古物。
雖然這裡正在進行大整修,在宮內行走會不太方便,但依舊不影嚮虔誠的信徒。
到朝天宮除了虔誠的朝拜之外,千萬不可以錯過朝天宮裡的藝術佳作,不論走到哪,你一定會連連驚嘆這裡面的龍柱、香爐、石獅、石雕、木雕結構巧奪天工的精心計,以及彩繪等等,都是無價之寶。
北港形象商圈
主要以朝天宮周圍的商店街為主軸,包含有中山路、中華路、民主路、厚生路等。
北港地區自清潮初期至今,一直都是農牧產品的集散中心,主要特產有胡麻油、花生、蠶豆…等等都是聞名全省的特產。
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