▒▒ 竹蓮寺 — 曾被譽為「壯麗堪稱全縣寺院之冠」的新竹三大廟之一 ▒▒
竹蓮寺位在縱貫鐵道的另一側，從內天后宮過來此廟，須經過一條小小的人行地下道。還好可以牽行U-bike，不然這下要多走好多路了!竹蓮寺主祀觀世音菩薩，興建於1781(乾隆43)年，之後於道光年間增建，由原來的單進擴建為一殿一門帶廂廊的寺廟，格局大致底定。同治年間再重建，日治時間多次重修而成今貌。整座寺廟最特殊的是基地幾呈現正方形，面寬達七開間，屬典型傳統「七包三」之建築格局。三川殿為歇山重檐結構，再加上兩側高聳鐘鼓樓，有「其壯麗堪稱全縣寺院之冠」之稱。
雖然竹蓮寺列名歷史建築，但各殿之大木作木雕、石刻、剪黏與交趾陶燒均相當精緻。而寺中所懸掛的古匾則有光緒帝賜匾「大海慈雲」，亦具有相當歷史價值，全都是值得花時間仔細欣賞的藝術作品，可以說讓未曾造訪過竹蓮寺的老狗深感出乎意料之外。造訪過竹蓮寺之後，老狗總算是走遍了新竹三大廟。
竹蓮寺的正立面，因為設了遮雨棚而讓「七包三」的寬廣立面沒能一眼望穿，有點可惜。
再加上似乎前幾天廟方舉辦活動，正在拆除活動裝飾中，拍照也變的不那麼方便，只能把工程車一同入鏡了。
雖然前有雨遮，但是三川殿屋頂的裝飾還有部分可以看的到。
老狗就把幾個還看的到的垂脊戲齣紀錄分享。
站在廟門對面可以看的到的是甘露寺與鴻門宴。
- 中脊
- 雙龍護珠
- 垂脊戲齣-鴻門宴
- 垂脊戲齣-甘露寺
在對面還有還沒拆除的舞台，還有沿街懸掛的燈籠。
顯然前幾天是有活動的。不知道是不是觀世音菩薩誕辰的慶典?
走進雨棚下方，準備進廟參拜了!
站在廟欣賞正立面的木刻與石雕，是不是和老狗一樣覺得眼花瞭亂?
雖然龍柱是近代整修時換上去的作品，不過也很厲害了!
至於檐牆的木刻則是相當的細緻，沒看到落款年代，無法精準的判斷是什麼時候的作品。
抬頭看看廟匾，見到裝飾華麗的簷下裝飾，不止是壽樑上精緻的木刻，簷下還布滿了網目斗拱。
老狗並不常見到三川殿外側的網目斗拱佈設的這麼滿的，不止中港明間，連同兩側次間檐下都有網目斗拱，隨手拍了些照片紀錄。站在檐下看一陣子，真的令人眼花撩亂。
- 虎側次間
- 虎側明間
- 中央明間
- 龍側明間
- 龍側次間
檐樑的上側短柱，一般常見刻成獅座，但在這裡好像刻成兩條龍。
下方是員光，施作非常精緻的木刻，一併駐足欣賞。
- 虎側
- 龍側
中門兩側檐牆、龍柱與兩側龍虎邊對看牆，因為架設了防疫設施而有部分被遮蔽，但還是可以看到細緻的石刻。不過看不到落款的年代，不知道是不是近代整修時(1951年)替換上的作品?如果是的話，再放個幾十年也就是有價值的古物了!
- 虎側對看堵
- 虎側檐牆
- 龍側檐牆
- 龍側對看堵
從龍邊側門步入廟內，可以見到三川殿的大木作屋架。
很明顯的，檐牆偏向外面那一側，裡面這一側可以看到「二通三瓜」的大木結構，
只是多了許多疊斗及外在的裝飾，瓜筒只剩下2個。
- 虎邊屋架
- 龍邊屋架
兩側瓜筒上下方都有精緻而豐富的木刻裝飾，包括束木、束隨等都有木刻或彩繪。
內側的檐樑上方有飽滿的獅座，下方則有精緻雕刻的圓光。
- 虎邊檐下屋架
- 虎邊明間屋架
- 龍邊明間屋架
- 龍邊檐下屋架
三川殿中懸掛不少匾額，其中還有馬前總統贈匾「德惠溥濟」。
- 慈雲法語
- 德惠溥濟
- 慈雲護塹
- 法雨慈雨
- 寶筏生蓮
三川殿的門神通常也是欣賞重點。
由於竹蓮寺是佛教寺廟，因此中門門神是哼哈二將，兩側門神是四大天王。
四大天王為佛教護法神，分別是東方持國天王，持琵琶；南方增長天王，持長劍；西方廣目天王，持寶塔；北方多聞天王，持傘蓋。
- 龍邊門神
- 中門門神
- 虎邊門神
站在三川殿簷下看正殿，兩側的過水廊就像左右護法一樣。
大香爐的表面像是琉璃，不僅難得一見，而且非常漂亮!
在這裡還可以見到正殿的屋頂，有觀音坐像在中脊之上。
兩側過水廊的屋頂上也有不少裝飾，在上層屋簷下方還有交趾陶燒。
- 虎邊過水廊
- 龍邊過水廊
過水廊內側的屋架，有疊斗也有瓜筒。
- 虎邊過水廊
- 龍邊過水廊
在牆上看到這張海報，看來竹蓮寺也是響應不燃燒紙錢、線香的寺廟之一。
而老狗現在參拜寺廟，大多以雙手合十代替焚香。
因為看到被香煙薰黑的彩繪，就覺得好可惜呀!
雙手合十的敬意，神明一定會知道的!
站在廟埕中，回頭可以看到三川殿的屋頂裝飾，算是對於雨棚遮蔽廟前景觀的一點彌補吧!
覺得比較特別的是西施脊前也有戲齣，顯然信眾是想讓觀音大士看戲看個夠...
- 龍邊戲齣
- 西施脊戲齣
- 虎邊戲齣
正殿全觀。
其實正殿當中的古物比三川殿來的多。
例如檐下那對龍柱，原本位在三川殿外，在整修時才移進正殿，
這對龍柱是八角蟠龍柱，作工方式為清代道光、咸豐年間常出現之作法。
柱頭較特殊為歐式葉狀下為南瓜狀之石造疊砌，為二十世紀初年作法。
回頭會見到這個特殊的大香燒，外層包覆好像琉璃燒的表面，非常的漂亮。
站在正殿檐下，可以一眼看遍大殿中的幾面匾額。
「大雄寶殿」匾額，為鄭如蘭所立；「大海慈雲」為光緒帝賜匾。
正殿大木作為「三瓜五通」，其中最上方的瓜筒變身為有翅膀的仙人。
檐下為卷棚頂，下方童柱改為一對獅座圓雕。
此外，全面在可能彩繪的地方都上了彩繪，視覺上極為豐富。
- 虎邊獅座
- 虎邊大木結構
- 龍邊大木結構
- 龍邊獅座
前檐下的龍柱則如前述，如同中西合壁的製作方式。
柱頭是歐式葉狀，柱身為清治道光年間八角龍柱。
- 虎邊龍柱
- 龍邊龍柱
利用拍攝大木作的照片，順便說明正殿內的神尊。
中央為觀世音菩薩的大媽、二媽、三媽。
兩側陪祀為文殊菩薩與普賢菩薩。
兩側牆面上則為十八羅漢與伽藍、韋馱護法。
- 十八羅漢與伽藍護法
- 普賢菩薩
- 觀音佛祖
- 文殊菩薩
- 十八羅漢與韋馱護法
另外，兩邊牆面上還有龍、虎等大型泥塑，是1951年整修時的作品。
- 虎
- 龍
在正殿兩側的偏殿中，則是祀奉達摩祖師、境主公、註生娘娘與天上聖母。
另外還有合祀捐建竹蓮寺的大墾戶王世傑，與曾參與修廟的後代王春塘的長生祿位。
- 境主公
- 達摩祖師
- 天上聖母
- 註生娘娘
- 長生祿位
參拜完了竹蓮寺，走出廟外看到這座涼亭，裡面的石碑紀錄著竹蓮寺沿革。
這是2011年最近一次整修時的紀錄。
竹蓮寺外的街道就名為「竹蓮街」，街上路旁的路標在夜間發出光亮，很特殊，一併紀錄。
竹蓮寺可以說是新竹地區拓墾史的一部分，對於這座具有歷史意義的地方信仰中心有興趣的朋友，可以看看下面的地圖。
竹蓮寺離新竹火車站相當近，搭火車要到訪也很方便。
出火車站步行10分鐘以內就可以抵達。
▒▒ 內天后宮 — 命運多舛的官設媽祖廟 ▒▒
因為內天后宮離李克承博士故居較近，所以在離開李克承博士故居之後，其實是先來到了內天后宮的。但為了方便編輯成旅遊分享文，因此把同屬傳統建築的內天后宮和竹蓮寺放在同一篇，雖然內天后宮是很年輕的文化資產。新竹市區內祀奉媽祖的主要廟宇有2座—外天后宮和內天后宮。外天后宮即長和宮，為民間捐地所建。因為位於北門之外，故在官方於竹塹城內興建天后宮後，開始被稱作「外媽祖」。老狗在大約2年前曾經造訪，當時發表這篇分享文：
【小惡魔振興券】新竹市 北區 長和宮、水仙宮與北門大街 — 軟身真髮媽祖、雙宮併列奇景、昔日繁華榮景
經過了近2年，終於有時間再細訪新竹，這回當然優先造訪內天后宮了。
內天后宮其實是清治時期竹塹城四大官廟之一，為官方於1748(乾隆13)年所興建。但內天后宮的際遇就不如長和官那麼的安穩。先是在日治時期被以拓寬馬路為由拆除，又因1936(昭和11)年的眾神歸天政策，廟內神像四處寄放。二戰後，信眾暫時以日本人留下的寺廟建築作為內媽祖廟，直到1962(民51)年才在現址重建，至1972(民61)年竣工。2004年與竹蓮寺、香山天后宮一同被登錄為歷史建築，可以說是相當年輕的文化資產。
內天后宮的建築為鋼筋混凝土構造仿傳統木棟架，雖然不是傳統大木作結構，但是細部的裝飾還是相當精緻，特別是三川殿石刻。而三川殿仿大木作結構擬真度相當高，不仔細看還會誤以為是木材結構。而屋頂與剪黏則因廟外增設了雨遮而難以觀察，甚感可惜。有興趣的朋友就一同來看一看這棟年輕的文化資產建築吧!
站在西門街路邊往廟門方向看，還真的已經看不到廟頂了。
廟門前增建的建築已經把屋頂幾乎全都遮住。
還好是廟門牆堵的石刻還看的到。
巨大的香爐，看來內天后宮同樣香火鼎盛。
仔細看看三川殿外的建築，除了龍柱外還有不少以現代石材，像是白色大理石所製作的石刻
- 。虎邊側門-
- 中港正門
- 龍邊側門
正門兩旁的這一對抱鼓石看起來相當古樸，不知道是不是舊廟所留下來的?
- 虎邊抱鼓石
- 龍邊抱鼓石
雖然是鋼筋水泥仿木造的建築物，不過能做出精緻木雕的樣子也算很不簡單。
像照片中的獅座與員光，就是很寫實的仿木刻作品。
- 虎邊獅座
- 龍邊獅座
走進三川門內，就會見到檐牆是偏外側的，三川殿內部空間遠較外側為大。
然後獅座與象座都出現在屋架上不同的地方了。
- 虎邊屋架
- 虎邊獅座
- 虎邊檐下象座
- 龍邊屋架
- 龍邊獅座
- 龍邊檐下象座
即然是有著眾多信眾的寺廟，那麼匾額數量一定少不了。
老狗在這裡放了2張匾額的照片，其他還有一些。
- 莊嚴顯赫
- 慈雲顯赫
至於門神，內天后宮的中門是由秦叔寶與尉遲恭負責守護。兩側門則是宦官與宮娥。
龍邊宦官手持牡丹與香爐，意喻「富貴綿延」；
虎邊官娥手持酒壺、仙桃，意喻「多福多壽」。
- 龖邊偏門
- 正門
- 虎邊偏門
進門後見到兩側各有3位神將，就站在兩側過水廊旁，於是讓他們一起入鏡。
兩側過水廊有著成列的龍柱，想必是近代建築才能有那麼多龍柱吧?
- 虎爺將軍
- 尉遲將軍與柳將軍
- 秦將軍與金將軍
- 太子元帥
內天后宮的神明位置。空間不大。
雖然算不上大廟，但是廟內兩側牆上還是有清晰的石刻。
這兩大片石刻應該都是廟宇興建當中信眾捐贈的。
虎邊過水廊下還有這一長排的柱礎，應該是給遊客當作椅子坐的?
正殿為完完全全的鋼筋水泥建築，牆柱沒有大面積的裝飾。
這張匾額由馬前總統所贈。
祀奉的神明，主要當然是媽祖，以及位在兩側的陪祀神–福德正神及夫人與註生娘娘。
- 福德正神與夫人
- 正殿媽祖
- 註生娘娘
在龍、虎邊的牆面上各有一面大面積的泥塑，分別描述媽祖顯靈，救苦救難的故事。
- 虎邊泥塑與月老星君
- 龍邊泥塑
站在正殿檐下向三川殿看，很可惜的是多了鐵窗做成的遮光罩，看不見三川殿的屋頂。
內天后宮到這裡已經參拜完畢，走出廟外時看到這面說明牌，應該是新竹市政府在這幾年所設置的簡易說明牌。
內天后宮雖然在現址的時間不算久，但就廟宇成立至今也有近三百年，有興趣的朋友可以利用在新竹市區內散步的行程，安排個短時間來造訪。請看它的位置所在!
