新竹城隍廟口夜市是全臺灣知名的小吃聚集處之一。
去過新竹的人,大多去過這個以觀光客為主要客源的夜市。
不過,一般觀光客似乎對於在夜市內的城隍廟不甚了解。
這回,就來仔細了解有關城隍信仰的知識。
城隍,城指「城牆」,隍指「護城河」,後來演變為民間信仰中的城池守護神,也是陰間司法體系的職司。
城隍是種官職,由死去的名人或者對民眾有功勞者擔任,因此各地的城隍可能都是不同的神明,而不同地方的城隍卻也可能是同一位由名人神格化後的神明。
城隍也是陰間司法神,專司人間善惡之記錄、通報、審判和移送之職。
而自明朝以來,對各地城隍就其管轄範圍不同,而有不同爵位。
明太祖冊封京師、府、州、縣四級城隍,京都金陵城隍為「福明靈王」,府城隍為「二品威靈公」,州城隍為「三品靈祐侯」,縣城隍為「四品顯祐伯」,後來僅保留爵位。
而新竹都城隍廟為何會成為全臺唯一都城隍?
故事要由1747年,清乾隆年間說起。當時的北臺灣處於未開發狀態,淡水廳治設於竹塹,因此竹塹建城時同時設置的城隍廟即為「顯佑伯 廳城隍」。
1875年,淡水廳升格為臺北府,因此城隍也升格為「 綏靖侯 府城隍」。
1891年,清廷因張天師星象卦算,推測出將發生大災難,決定以新竹城隍廟為消災法會舉行地點,故光緒帝決定晉封本地城隍為「威靈公 都城隍」,從此新竹都城隍封號即為「晉封威靈公新竹都城隍」,總轄臺灣。
因此,新竹都城隍廟內即有光緒帝贈匾「金門保障」。
現今的新竹都城隍廟為1924年修繕而來,廟宇本體不大,但精雕細琢,許多建築上的細節值得一看。
至於廟外的小吃,填飽肚子可也,美味精緻不及,但價位卻是觀光客等級,與親民二字差距甚遠,僅可偶一為之。
新竹都城隍廟的三川殿。以一座廟宇而言,最有可看性的就屬三川殿,這裡的2對龍柱和石獅就相當有可看性。從照片中也可以見到右側的廟門是關的,只有農曆七月才開。
在三川殿的橫樑,稱之為精雕細琢不為過。
走入廟內正殿,可說是金碧輝煌,但最醒目的莫過於神龕正上方的2塊匾額。
城隍爺出巡時的聖銜牌,從這裡可知新竹都城隍受封為威靈公。
位於正殿神龕正上方的2塊金匾,是整座正殿中的焦點。
上方的「金門保障」係1887年新竹地區大旱,新竹知縣方祖蔭向城隍求雨應驗後,向光緒帝奏請賜匾。此匾是是罕見的金底黑字、雙龍搶珠樣式,由一對金龍護匾。
下方的「理陰贊陽」是開臺進士鄭用錫贈匾,同樣是少見的金底黑字。
在城隍廟中常見的算盤,是城隍爺用來計算世人功過的工具。
算盤下方有個方斗,是放聖旨的地方。
除了金匾、算盤、方斗外,城隍廟本身的大木結構也很有可看性,這是1924年修建後的成果。
城隍廟後殿配祀城隍夫人,負責管理人間的姻緣生子,所以除了城隍夫人外,民間常求姻緣的月老,以及求子的十二產婆也一併祀奉。
從城隍廟旁的側門走出去,就是法蓮寺的範圍。法蓮寺供奉觀世音菩薩為主神,創廟迄今已有214年之歷史,也是官建的觀世音菩薩廟宇。
走出法蓮寺就見到這家柳家肉燥飯。由於也步行了一段時間,因此就順勢找個位子坐下來吃晚餐。
看到照片中的肉燥和白飯,就不假思索的點了肉燥飯,而忘了點新竹最出名的米粉。
肉燥飯上桌。原來新竹的肉燥飯長這個樣子,口味是還不差啦~~
另外點的貢丸湯,感覺就是一般,感受不到新竹貢丸的盛名。要吃貢丸湯,應該還是要找專業的吧~~